L'extraction et le traitement des minéraux ont souvent laissé une marque indélébile sur les territoires et sur la population

Les mines et les carrières d'extraction ont souvent été situées dans des zones peu peuplées, où l'impact immédiat de les activités sur les lieux habités étaient peu contrôlées et ne suscitaient pas une grande inquiétude sociale.

En réalité, ces activités, si elles ne sont pas gérées dans le respect de l'environnement, peuvent être des empoisonneurs silencieux d'un territoire ou, comme cela s'est produit plusieurs fois, entraînant de véritables catastrophes environnementales.

Mais quels sont ces principaux risques de l'exploitation minière pour les terres et les personnes :

- Destruction de l'habitat : l'ouverture de mines peut entraîner la destruction ou l'altération des habitats naturels, avec des conséquences négatives sur la biodiversité

- Pollution de l'eau : l'exploitation minière peut entraîner la libération de produits chimiques toxiques ou de métaux lourds dans l'eau, contaminant les eaux souterraines environnantes , des rivières et des lacs

- Pollution de l'air : les activités d'extraction et de traitement des minéraux peuvent libérer des particules fines, des gaz nocifs et d'autres polluants dans l'air

- Impact du bruit et des vibrations : l'exploitation minière peut générer un bruit et des vibrations intenses qui peuvent perturber la faune et les communautés locales

- Gestion des déchets : l'exploitation minière génère de grandes quantités de déchets, tels que des déchets rocheux, des scories et des matériaux excavés

- Impact sur l'utilisation des terres : l'ouverture de mines implique souvent la conversion de terres agricoles ou forestières en zones industrielles

Malheureusement, l'histoire nous a livré des épisodes tragiques, survenus en Europe, qui ont été générés par des carences dans les activités minières en Europe, qui ont entraîné des dommages environnementaux importants et, par conséquent, des répercussions négatives et dangereuses pour la population qui, directement ou indirectement, est entrée en contact avec la pollution produite.

De ces catastrophes nous voulons en mentionner trois d'une intensité particulière :

1. Catastrophe de la mine d'Aznalcóllar (Espagne, 1998). Un bassin de résidus dans une mine de pyrite en Espagne s'est rompu, déversant environ 5 millions de mètres cubes d'eaux usées toxiques et contenant des métaux lourds dans la rivière Guadiamar. La pollution qui en résulte a gravement endommagé l'écosystème fluvial, y compris les terres agricoles environnantes.

2. Catastrophe roumaine de cyanure (2000). La rupture d'un barrage contenant des eaux usées toxiques provenant d'une mine d'or dans le nord de la Roumanie a provoqué le déversement d'environ 100 000 mètres cubes d'eau contaminée au cyanure dans la rivière Tisza. Cela a entraîné la mort d'un grand nombre de poissons et a eu des effets négatifs sur l'approvisionnement en eau de nombreuses collectivités.

3. Catastrophe du barrage de Kolontár (Hongrie, 2010). La rupture d'un barrage contenant des résidus toxiques d'une mine d'aluminium a provoqué le déversement de la boue rouge très corrosive sur plusieurs villes et champs agricoles. Cet accident a fait plusieurs morts et a eu de graves conséquences sur l'environnement local.

Catastrophe minière d'Aznalcóllar (Espagne, 1998)

La catastrophe de la mine d'Aznalcóllar est un grave accident environnemental survenu le 25 avril 1998 dans la région d'Andalousie, en Espagne.

L'accident a impliqué la rupture d'une digue à résidus dans la mine, située près du parc national de Doñana.

La mine d'Aznalcóllar était dédiée à l'extraction de minéraux, en particulier la pyrite, contenant de fortes concentrations de métaux lourds tels que le plomb, le zinc et cadmium. La digue à résidus, qui devait retenir les résidus toxiques générés par le traitement de la pyrite, a soudainement cédé, provoquant le déversement d'environ 5 millions de mètres cubes d'eaux usées toxiques dans la région environnante.

Des eaux usées contenant des métaux lourds et des produits chimiques nocifs se sont déversées dans la rivière Agrio, qui à son tour rejoint la rivière Guadiamar. Cela a provoqué une vaste contamination des eaux et des sols le long des rivières. La zone touchée comprenait des zones humides, des habitats naturels et des terres agricoles, créant un impact significatif sur l'écosystème local.

L'incident a soulevé des inquiétudes pour l'importante réserve naturelle du parc national de Doñana, reconnue comme site du patrimoine mondial par l'UNESCO.

Le parc est une zone humide d'importance internationale et un habitat crucial pour de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs et d'autres espèces sauvages. La pollution causée par la catastrophe d'Aznalcóllar a constitué une menace directe pour ce précieux écosystème.

Les autorités espagnoles et les organisations environnementales sont rapidement intervenues pour remédier à la situation. Des mesures d'urgence ont été prises pour contenir la pollution et restaurer la zone touchée.

La catastrophe de la mine d'Aznalcóllar a mis en évidence l'importance d'une bonne gestion des déchets industriels et des mesures de sécurité dans les mines.

Il a souligné la nécessité de contrôles plus stricts et d'une plus grande responsabilité des industries minières dans la prévention des accidents environnementaux nuisibles. L'incident a également contribué à une plus grande prise de conscience de l'importance de la conservation des zones naturelles sensibles et de l'écosystème unique du parc national de Doñana.

Catastrophe de cyanure en Roumanie (2000)

La catastrophe environnementale du cyanure en Roumanie fait référence à un accident majeur survenu le 30 janvier 2000, lorsqu'un barrage contenant des eaux usées toxiques provenant de d'une mine d'or est tombée en panne dans le nord de la Roumanie.

L'accident a provoqué le déversement d'une grande quantité d'eau contaminée au cyanure dans la rivière Tisza, puis dans le Danube.

La mine impliquée était la mine d'or de Baia Mare, située dans la région de Maramureș. Suite à la rupture du barrage de retenue, environ 100 000 mètres cubes d'eau contaminée, contenant de fortes concentrations de cyanure et de métaux lourds, se sont déversés dans la rivière Tisza.

Le cyanure est un composé hautement toxique pour les organismes vivants et peut causer des dommages irréversibles aux écosystèmes aquatiques.

La pollution au cyanure a eu des effets désastreux sur la faune piscicole de la rivière Tisza et de ses affluents. On estime que des milliers de tonnes de poissons sont morts d'un empoisonnement au cyanure.

En outre, la rivière Tisza traverse plusieurs pays, dont la Roumanie, l'Ukraine, la Hongrie et la Serbie, et la pollution s'est également propagée à ces territoires, causant des dommages à la l'environnement fluvial et menaçant les ressources en eau locales.

Catastrophe du barrage de Kolontár (Hongrie, 2010) 

La catastrophe du barrage de Kolontár est un grave accident survenu le 4 octobre 2010 en Hongrie. Le barrage de retenue d'une mine d'aluminium située dans le village de Kolontár s'est rompu, provoquant le déversement de grandes quantités de boue rouge très corrosive dans plusieurs villes et champs agricoles environnants.

La boue rouge, également connue sous le nom de "boue de bauxite", est un sous-produit toxique du processus de raffinage de l'aluminium.

Ils contiennent de fortes concentrations de produits chimiques nocifs, notamment des métaux lourds, tels que l'arsenic et le plomb.

Lorsque le barrage s'est rompu, une masse de boue rouge hautement alcaline s'est déversée dans la vallée environnante, recouvrant tout sur son passage le long de son chemin .

Le crash a eu des conséquences dévastatrices. Les villes de Kolontár et Devecser ont été les plus durement touchées, avec des maisons et des infrastructures complètement submergées dans les boues toxiques, dix personnes ont perdu la vie dans l'accident et de nombreuses autres ont été blessées.

La pollution a eu un impact significatif sur l'environnement local, détruisant les terres agricoles, tuant la faune et contaminant les ressources en eau.

Les autorités hongroises ont déclaré l'état d'urgence et ont lancé une vaste opération de nettoyage et de nettoyage. Les équipes d'urgence ont travaillé pour contenir la boue et essayer de l'empêcher d'atteindre le Danube.

Un système de barrages temporaires a été construit pour empêcher de nouveaux déversements et des efforts ont été lancés pour nettoyer les zones touchées et restaurer l'environnement.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.