La mejora de los polímeros reciclados también pasa a través de la solución del problema de los olores

En una perspectiva de economía circular, los polímeros reciclados que provienen del posconsumo, por lo tanto, de la recolección doméstica separada, deben ser valorizados, logrando también resolver el problema de los olores.

La necesidad de hacer un mayor uso de los polímeros reciclados que provienen del posconsumo se ha convertido en un problema principal para el reciclaje de plásticos.

Como se informó en el artículo publicado en el portal de plástico y economía circular, PlastiCare , deben ocurrir dos condiciones fundamentales:

• Remodelación de las expectativas estéticas de los productos terminados de plástico reciclado.

• Reducción o cancelación de los olores que los productos elaborados con aportes posteriores al consumidor traen consigo después de la producción.

En el primer caso, es importante poder producir más productos con plásticos reciclados , especialmente aquellos fabricados hoy con plásticos vírgenes solo por razones estéticas que podrían definirse como insignificantes, aumentando así el consumo de residuos plásticos.

En el segundo caso, el problema del olor todavía afecta fuertemente la compra de gránulos reciclados, especialmente en aquellos países donde el problema de la protección del medio ambiente se siente menos.

Si queremos dar un ejemplo, una botella de detergente producida con un HDPE reciclado , después de la producción, mantiene una cuota de olor (¿perfume?) De detergente que proviene del procesamiento de las botellas de la colección separada, en la que también permanecen las fragancias de los líquidos previamente contenidos. Después del lavado.

Como puede ver, no es un problema incapacitante para aquellos que tendrán que rellenar la botella reciclada con líquidos perfumados, pero es y siempre ha sido un tema discutido por los compradores de polímeros.

Aunque las cosas desde este punto de vista están cambiando lentamente, donde hay complicaciones importantes son aquellos productos hechos con PP o PP / PE o LDPE cuya materia prima ha contenido residuos de alimentos, detergentes, cosméticos o donde el proceso de regeneración tiene problemas críticos .

Los factores que más contribuyen a la creación de olores están representados por:

•  Residuos de alimentos, que crean procesos microbiológicos.
•  Residuos cosméticos que presentan dificultades de limpieza durante el lavado.
•  Tensioactivos que se incorporan a los plásticos.
•  Contaminaciones en el agua de lavado de residuos plásticos.

Contaminaciones causadas por la degradación de polímeros durante la producción de gránulos.

Hasta la fecha, parece que todavía no existe una solución completa y definitiva al problema, que se aplicará en la producción a gran escala de polímeros reciclados, de hecho, se están siguiendo varios caminos para tratar de mitigar y, en el futuro, resolver la presencia de estos olores.

Cobertura de olores.

Existen numerosos productos en el mercado, en forma de masterbach, que se utilizan en la fase de extrusión o inyección de los productos, que contienen diversas fragancias que ayudan a mitigar un olor picante como pueden ser algunas producciones de polímeros. Las fragancias son numerosas: vainilla, pino, fresa, naranja, limón, lavanda y muchas otras.

Procesos mecanicos

Existen plantas para la producción de gránulos reciclados que, durante el procesamiento de los residuos plásticos y la producción del propio gránulo, reducen sustancialmente las fuentes que generan olores desagradables. Estos sistemas se basan en una triple combinación de filtración, desgasificación y succión de piezas volátiles para mejorar el problema.

Investigación científica

Al mismo tiempo, la investigación está avanzando para tratar de identificar, de manera científica e inequívoca, la fuente de los olores de los compuestos que provienen de la colección separada.

El Instituto Alemán Fraunhofer para Procesos e Ingeniería y Empaque ( IVV ) está estudiando cómo mejorar los procesos de reciclaje de residuos post-consumo. El trabajo se centra, con un enfoque olfatométrico y analítico , en el estudio y catalogación de los olores presentes en los plásticos postconsumo, evaluando su intensidad y origen, identificando los materiales que los producen a través de un análisis químico.

Los datos recopilados de estas catalogaciones científicas ayudarán a los investigadores a encontrar procesos adecuados para resolver los problemas causados por la descomposición microbiológica, el envejecimiento del plástico, los resultados químicos de los procesos térmicos y los residuos del procesamiento mecánico del plástico que causan olores desagradables.

Control analítico de olores en laboratorio

Hoy, sin embargo, tenemos la posibilidad, a través de una instrumentación de laboratorio, que combina la actividad de un cromatógrafo de gases (GC) y un espectrómetro de movilidad iónica (IMS) de tener una imagen precisa de la intensidad y naturaleza de los olores que provienen de los desechos de reciclar a partir de las escamas o los gránulos producidos por los plásticos postconsumo.

Esta herramienta nos ayuda a identificar los componentes molestos desde el punto de vista del olor en los residuos entrantes, pero también en la materia prima producida o en los productos finales elaborados con plástico reciclado, para así poder establecer acciones correctivas o, con el cliente, un rango analítico y No cuestionable, el nivel de olores en los productos y aceptado por las partes.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.