Recubrimientos poliméricos para envases metálicos de alimentos

Las cajas metálicas para la conservación de alimentos tienen una larga historia pero, si en el pasado, tenían deficiencias desde el punto de vista higiénico y toxicológico, especialmente en debido a las soldaduras que se realizaron en la aleación Sn-Pb, actualmente la calidad de los productos fabricados es mucho mejor.

Hoy la protección de los alimentos se confía principalmente a capa polimérica de revestimiento interior , denominada revestimiento , que se encuentra entre la pared metálica y el alimento contenido.

La función principal de esta barrera es proteger los productos alimenticios de la luz, el oxígeno, las enzimas, la humedad, los contaminantes y los microorganismos que daría lugar a la modificación de la estructura de los alimentos y su calidad.

El objetivo es también aumentar la vida útil de los alimentos o de la bebida que en normal, es decir, no enlatado, se deterioraría más rápidamente, ya que las reacciones bioquímicas y enzimáticas y la actividad de los microorganismos normalmente seguirían su curso.

Por lo tanto, para aumentar la vida útil de los alimentos, los envases de metal normalmente se recubren con película de resina sintética aplicada nuevamente a la hoja de metal. película plana que asume un grosor de unas pocas micras.

La elección del tipo de resina depende de sus características mecánicas, químicas o térmicas en función del contenido que deben albergar. A continuación podemos enumerar los principales:

• Rosin consiste principalmente en ácido abiético, que normalmente se agrega con ZnO para controlar las reacciones químicas que se forman a través de los aminoácidos azufrados de las proteínas.

• Las resinas vinílicas son de la familia de las resinas termoplásticas, normalmente PVC, que tienen una excelente resistencia a los ácidos, pero tienen el defecto para absorber pigmentos alimentarios.

• Las resinas fenólicas se componen mediante la polimerización de formaldehído y fenol que tienen una excelente resistencia a los tratamientos térmicos, PH y a las grasas. A través del contenido de formaldehído podemos identificar dos familias de resinas fenólicas: Novolacche (termoplástico) y Resoli (termoendurecible).

• Las resinas epoxi son resinas termoendurecibles que consisten en bisfenol A y epiclorhidrina, que son el recubrimiento más común en alimentos enlatados, especialmente en alimentos a base de pescado en aceite.

• Las resinas de poliéster son resinas termoendurecibles obtenidas a partir de diferentes monómeros como anhídrido ftálico, anhídrido maleico o ácido fumárico, integrado con aceites vegetales y pigmentos. Tienen la característica de flexibilidad que confiere esta característica a la capa de pared metálica.

• Las Resinas Epoxi-Fenólicas son el resultado de la polimerización de resinas epoxi con resinas fenólicas a través de catalizadores. Se utilizan como revestimiento transparente para muchas latas de metal que contienen conservas de aceite, vegetales o alimentos para mascotas.

En cuanto a las características toxicológicas existen normativas legales específicas que limitan la posible migración de sustancias de envasado a los alimentos, en las que se consideran tanto la migración específica como la migración global.

Sin embargo, la comunidad científica ha dado un nuevo impulso a los estudios e investigaciones sobre los aspectos toxicológicos relacionados con los plásticos utilizados en la industria alimentaria. con especial atención ya no al único elemento que constituye el envase, sino que se tiene en cuenta el efecto cóctel que dan todos los elementos que entran en contacto con los alimentos traducidos en el tiempo y con diferentes características térmicas.

Sin duda la comida o bebida contenida en el envase en el momento del envasado tiene determinadas características, pero con el tiempo y en diferentes condiciones climáticas , la calidad de la comida que llega a la mesa puede ser diferente.

Por lo tanto, sería recomendable verificarlo mediante un análisis químico, en una muestra, con un instrumento compuesto por un cromatógrafo de gases y un espectrómetro Movilidad iónica que, de forma sencilla y rápida, dará la fotografía, analítica, de la calidad de los alimentos o bebidas.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.