La valorisation des polymères recyclés passe également par la solution du problème des odeurs

Dans une perspective d’économie circulaire, les polymères recyclés issus de la post-consommation, donc de la collecte sélective domestique, doivent être valorisés, permettant également de résoudre le problème des odeurs.

La nécessité de recourir davantage aux polymères recyclés issus de la post-consommation est désormais devenue un enjeu majeur pour le recyclage des plastiques.

Comme indiqué dans l’article publié sur le portail de l’économie plastique et circulaire, deux conditions de base doivent se produire:

• Remodelage des attentes esthétiques des produits finis en plastique recyclé

• Réduction ou annulation des odeurs que les produits fabriqués avec des intrants post-consommation apportent avec eux après la production.

Dans le premier cas, il est important de pouvoir produire plus de produits avec des plastiques recyclés , en particulier ceux fabriqués aujourd’hui avec des plastiques vierges uniquement pour des raisons esthétiques qui pourraient être définies comme négligeables, augmentant ainsi la consommation de déchets plastiques.

Dans le second cas, le problème des odeurs affecte encore fortement l’achat de granulés recyclés, notamment dans les pays où le problème de la protection de l’environnement est moins ressenti.

Si nous voulons donner un exemple, une bouteille de détergent produite avec un PEHD recyclé , après production, maintient un quota d’ odeur (parfum?) De détergent qui provient du traitement des bouteilles de la collection séparée, dans laquelle les parfums des liquides précédemment contenus restent également après lavage.

Comme vous pouvez le voir, ce n’est pas un problème handicapant pour ceux qui devront remplir la bouteille recyclée avec des liquides parfumés, mais c’est et a toujours été un sujet discuté par les acheteurs de polymères.

Bien que les choses changent lentement de ce point de vue, les produits à base de PP ou PP / PE ou LDPE dont les matières premières ont contenu des résidus alimentaires, des détergents, des cosmétiques ou dans lesquels le processus de régénération pose des problèmes critiques posent de graves problèmes.

Les facteurs qui contribuent le plus à la création d’odeurs sont représentés par:

•  Les résidus alimentaires, qui créent des processus microbiologiques
•  Résidus cosmétiques présentant des difficultés de nettoyage lors du lavage
•  Tensioactifs incorporés dans les plastiques
•  Contaminations dans l’eau de lavage des déchets plastiques
•  Contaminations causées par la dégradation des polymères lors de la production de granulés.

À ce jour, une solution complète et définitive au problème, à appliquer dans la production à grande échelle de polymères recyclés, ne semble pas encore exister, en fait, différentes voies sont suivies pour tenter d’atténuer et, à l’avenir, de résoudre la présence de ces odeurs.

Couverture des odeurs

Il existe de nombreux produits sur le marché, sous la forme de masterbach, qui sont utilisés dans la phase d’extrusion ou d’injection des produits, contenant divers parfums qui aident à atténuer une odeur âcre comme certaines productions de polymères peuvent l’être. Les parfums sont nombreux: vanille, pin, fraise, orange, citron, lavande et bien d’autres.

Processus mécaniques

Il existe des usines de production de granulés recyclés qui, lors du traitement des déchets plastiques et de la production du granulé lui-même, réduisent sensiblement les sources générant des odeurs désagréables. Ces systèmes sont basés sur une triple combinaison de filtration, dégazage et aspiration de pièces volatiles afin d’améliorer le problème.

Recherche scientifique

Dans le même temps, la recherche progresse en essayant d’identifier, de manière scientifique et sans équivoque, la source des odeurs des composés provenant de la collection séparée.

L’Institut allemand Fraunhofer pour les procédés et l’ingénierie et l’emballage ( IVV ) étudie comment améliorer les processus de recyclage des déchets post-consommation. Le travail se concentre, avec une approche olfactométrique et analytique , sur l’étude et le catalogage des odeurs présentes dans les plastiques post-consommation, évaluant leur intensité et leur origine, identifiant les matériaux qui les produisent à travers une analyse chimique.

Les données recueillies à partir de ces catalogues scientifiques aideront les chercheurs à trouver des processus appropriés pour résoudre les problèmes causés par la dégradation microbiologique, le vieillissement du plastique, les résultats chimiques des processus thermiques et les résidus du traitement mécanique du plastique qui provoquent des odeurs désagréables.

Contrôle analytique des odeurs en laboratoire

Aujourd'hui, cependant, nous avons la possibilité, grâce à une instrumentation de laboratoire, qui combine l'activité d'un chromatographe en phase gazeuse (GC) et d'un spectromètre à mobilité ionique (IMS) d'avoir une image précise de l'intensité et de la nature des odeurs qui proviennent des déchets de recycler à partir des flocons ou des granulés produits par les plastiques post-consommation.

Cet outil nous aide à identifier les composants gênants du point de vue odeur dans les déchets entrants, mais aussi sur la matière première produite ou sur les produits finis en plastique recyclé, afin d'établir des actions correctives ou, avec le client, une gamme analytique et pas discutable, le niveau d'odeurs dans les produits et accepté par les parties.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.