La longue histoire qui part du graphite et atteint le graphène moderne

Abraham Gottlob Werner est né à Wehrau, Prusse, Pologne actuelle, le 15 septembre 1749 dans une famille qui travaillait dans l'industrie minière, en fait son père travaillait dans une fonderie dans le même pays.

Werner a suivi les traces de sa famille pendant ses études et s'est inscrit à l'Académie des mines de Freiberg, puis a obtenu une spécialisation en paléontologie à l'Université de Leipzig en 1771.

Son intérêt pour les roches se manifeste si tôt qu'en 1774 il publie un manuel descriptif de minéralogie, qui est considéré comme le premier manuel moderne sur le sujet.

En 1775, il est nommé inspecteur et professeur de Minéralogie Technische Universität Bergakademie Freiberg, devenant plus tard membre de certaines institutions scientifiques européennes.

Son intérêt pour le graphite est immédiatement marqué et il étudie sa formation, sa naissance et la conservation des gisements en Europe.

Il découvre que le graphite est composé de restes végétaux et de carbone qui, du fait de la pression des sédiments (inférieure à celle qui donne naissance aux diamants) et de la température entre 1500 et 3000 degrés centigrades, après un long processus, est devenu du graphite.

Aujourd'hui, nous savons que les principaux gisements de graphite se trouvent à Madagascar, en Russie, au Sri Lanka, au Mexique et, dans une moindre mesure, en Slovaquie et aux États-Unis.

Werner a toujours été accompagné dans sa vie d'une mauvaise santé et mourut à Dresde le 30 juin 1817.

Le graphite est utilisé dans la fabrication de crayons, comme matériau réfractaire, comme lubrifiant, comme colorant, dans les balais des machines électriques tournantes, dans de nombreuses applications électriques et dans l'industrie de l'énergie atomique.

La manipulation du graphite a récemment conduit à la découverte de l'utilisation du graphène, composé de feuilles de graphite bidimensionnelles, détectant les nombreuses qualités contenues dans ce produit.

Le graphène est non seulement un matériau complètement transparent à la lumière (97,7%), mais aussi le matériau le plus fin au monde que nous connaissons et, malgré sa finesse, il peut être étiré jusqu'à 20% de sa longueur, en maintenant une charge de rupture théorique de 130 GPa.

Selon ses découvreurs, lauréats du prix Nobel en 2010, une seule feuille de graphène (donc une feuille de 1 atome de haut) d'1 mètre carré de large serait capable de supporter le poids d'un chat de 4 kg, peser 0,7 mg et être pratiquement invisible.

Un autre aspect intéressant est que le graphène est capable de stocker de l'hydrogène: s'il est déformé, il forme des "crêtes", l'hydrogène ayant tendance à s'accumuler au sommet de ces crêtes.

Pour libérer le gaz, il est nécessaire d'éliminer la déformation du graphène, afin que l'hydrogène soit expulsé des crêtes. Ces résultats sont le fruit d'un long travail mené par l'équipe d'Adanascelo sur l'île d'Hokkaido au Japon.

Mais l'utilisation expérimentale du graphène s'est étendue à de nombreux secteurs, de la construction, aux sports, aux systèmes d'éclairage, aux usines de dessalement, dans le but d'appliquer les techniques avantages du produit pour remplacer d'autres matériaux moins performants.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.