Pseudomonas es una bacteria que podría romper los enlaces de la resina termoestable

Entre las diversas actividades de estudio, en rutas alternativas en la gestión de residuos, la microbiología se esfuerza por encontrar y probar bacterias para romper los enlaces químicos definidos como irreversibles, como los del poliuretano.

Las resinas termoendurecibles, que incluyen poliuretano, es un material muy rígido compuesto de polímeros reticulados en los que el movimiento de las cadenas de polímeros está severamente limitado por el alto número de enlaces cruzados existentes.

Durante el calentamiento sufren una modificación química irreversible.

Las resinas de este tipo, bajo la acción del calor en la fase inicial, se ablandan (se vuelven plásticas) y posteriormente se solidifican. A diferencia de las resinas termoplásticas, no tienen la posibilidad de sufrir numerosos procesos de formación durante su uso.

Las resinas termoendurecibles son materiales en los que el movimiento de las cadenas de polímero está fuertemente limitado por un gran número de reticulaciones existentes.

De hecho, durante el proceso de producción, sufren cambios químicos irreversibles asociados con la creación de enlaces covalentes transversales entre las cadenas de los prepolímeros de partida.

La densidad de las interconexiones y la naturaleza dependen de las condiciones de polimerización y de la naturaleza de los precursores: generalmente son sistemas líquidos, o fácilmente licuados por calor, compuestos de compuestos orgánicos de bajo peso molecular, a menudo multifuncionales, químicamente reactivos, a veces en presencia de iniciadores o catalizadores.

El poliuretano es un compuesto ampliamente utilizado como aislamiento térmico, en el sector de la construcción, la industria automotriz, en electrodomésticos, en almacenamiento en frío, en el sector naval y ferroviario, en muebles, en el sector del calzado y en muchos otros sectores industriales.

Cada año, solo en Europa, se producen alrededor de 3,5 millones de toneladas de poliuretano que, al final del ciclo de vida, no encuentra un destino correcto en el sector del reciclaje y normalmente termina en vertederos.

La dificultad que esta tipología de los desechos plásticos encuentra en el proceso de reconversión actual, hasta que el reciclaje químico se ha establecido, ha llevado a la investigación biológica a trazar nuevos caminos.

Un grupo de investigación europeo llamado P4SB está estudiando materiales de biología sintética que pueden, a través de catalizadores bacterianos, crear bioenzimas que pueden despolimerizar el poliuretano, pero también el PET.

El estudio identificó una bacteria, llamada Psneudomonas, que, bien diseñada, es capaz de metabolizar los componentes del poliuretano, que luego se formará, dentro de la masa bacteriana, en forma de bioplástico.

Esta bacteria tiene la capacidad de sobrevivir en condiciones extremas y es muy resistente a las sustancias tóxicas, de hecho, es un enemigo por excelencia en el campo médico, ya que resiste fácilmente a los antibióticos.

Es parte de la familia de bacterias gramnegativas que normalmente afecta a personas con barreras inmunes bajas o problemas con la piel y las membranas mucosas.

La bacteria en humanos desencadena enfermedades asociadas con infecciones, como problemas respiratorios, neumonía, endocarditis, meningitis, problemas con los ojos, las articulaciones, gastrointestinales, dermatológicos y otras formas de reacciones corporales.

Esto muestra que es una bacteria que debe tomarse en serio y su uso en el campo microbiológico, aplicado al reciclaje de plásticos como el poliuretano, deja en claro el grado de colonización y descomposición que podría poner en el campo si se trata con el debido cuidado.