Discutimos lo que es natural y lo que es artificial, siguiendo más modas que hechos.

Si miramos hacia atrás en nuestra historia, el hombre ha utilizado principalmente, para la fabricación de objetos, lo que tenía listo y disponible, como la piedra, la madera, la piel y los huesos.

En una fase posterior, la unión entre las materias primas disponibles, la energía y el conocimiento, llevó a la creación de materiales naturales transformados, dando lugar al vidrio, los metales y la terracota, para nombrar sólo unos pocos.

Estos últimos, muy utilizados aún hoy en día, son comúnmente y erróneamente considerados materiales naturales, resultado de usos milenarios por parte del hombre, pero que en la naturaleza no existen, en el estado de nuestro uso, sino que son el resultado de la convergencia entre las materias primas naturales y el ingenio del hombre.

En una época mucho más reciente, a partir de los años 60 del siglo pasado, la proliferación de objetos de plástico en el mercado mundial ha cambiado para siempre los hábitos de compra y uso de materiales, tanto en la familia como en la industria.

El plástico, como sabemos, encierra en sí mismo una serie de ventajas inalcanzables por otros productos, en cuanto a ligereza, resistencia, durabilidad, colorabilidad, economía, aislamiento eléctrico , agentes químicos y muchas otras ventajas, que lo han convertido en un motor de la industria y omnipresente en nuestras vidas.

Durante los últimos 60 años el uso del plástico también ha dado lugar a una preocupación medioambiental por la estupidez humana, la ignorancia y la ineficiencia en la gestión, como ocurre con otros productos, del rechazo resultante del cese de su uso.

No solo esto, sino que también debemos considerar cuán erróneo, en ocasiones, el enfoque industrial y comercial del uso del plástico, en el que se privilegia la economía aspecto a los demás, creando así artículos duraderos que se venden como desechables.

El mundo del packaging, por ejemplo, ha encarnado a la perfección esta dicotomía, creando envases con materiales casi inmortales, vendidos para un uso de unas horas o unos días. .

Pero, ¿el plástico es un material artificial?

La opinión pública considera al plástico el producto artificial por excelencia, donde ve en la química la responsabilidad de crear un monstruo del que no podemos deshacernos.

En realidad, las materias primas que componen el plástico son tan naturales como el vidrio o el metal, de hecho su origen es orgánico, compuesto por sal, carbón, gas y el petróleo, también natural, que procede de sedimentaciones milenarias, resultado de la descomposición de animales y plantas que vivieron hace millones de años y que puede dar lugar a una lectura de los materiales plásticos totalmente opuesta a la real.

El aspecto artificial del plástico viene dado exclusivamente, como a muchos otros materiales que se consideran "naturales", por el procesamiento de materias primas naturales mediante procesos químicos y térmicos. 

Desde un punto de vista comparativo, la renovabilidad del vidrio, el metal, los ladrillos, las maderas compuestas, materiales considerados antiguos y naturales, es idéntica a la del plástico, pero un aspecto emocional y visible de su contaminación ambiental, no causada por el producto sino por su uso distorsionado, lo convierte en un material adverso para la mayoría.

Por lo tanto, muchos materiales considerados naturales, han sufrido transformaciones, artificios, por lo que ya no pueden volver a la naturaleza de forma independiente y en tiempos cortos, por lo que es necesario que se reciclan para volver a la vida muchas veces más.

Como hemos visto no estamos hablando sólo de plástico, sino de una enorme gama de materiales, nacidos como naturales y casi todos convertidos en artificiales, adaptados a las necesidades del hombre, con ingenio y sabiduría.

Lo que no es bueno es crear discriminación entre elementos, fruto de lobbies, desconocimiento y conveniencia.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.