Sin saberlo lo descubrió trabajando el aceite holandés calentado

Henri Victor Regnault apenas está asociado con el descubrimiento de PVC, que fue atribuido en 1872 al químico alemán Eugen Baumann al reanudar sus experimentos.

El científico francés nació el 21 de julio de 1810 en Aix-la-Chapelle, Francia, y a una edad temprana perdió a sus padres.

A él y a su hermana se les confió una copia, un amigo de sus padres, que se encargó de ella y siguió la fortuna de la escuela. Después de estudiar química, Regnault decidió viajar a Europa para estudiar y experimentar en sitios mineros en Suiza, Alemania y Bélgica entre 1834 y 1835.

El 11 de diciembre de 1840, fue nombrado por la Academia Francesa de Ciencias para profesor de química,cargo que ocupó durante unos 30 años.

El científico se dedicó al estudio de sustancias y sus mezclas, creando en treinta años una recopilación en profundidad de datos relacionados con las propiedades de los compuestos, como la densidad y compresibilidad de gases y líquidos, la capacidad de calor y los coeficientes de expansión del gas, las presiones de vapor y la velocidad del sonido.

Estos estudios lo llevan a ser considerado como el mayor experimentador del siglo XIX.

Una de las muchas investigaciones realizadas, una en particular se refería al estudio de un líquido aceitoso formado por el cloración de etileno (entonces llamado gas olefisante),que se hizo famoso bajo el nombre de licor holandés.

Este compuesto fue descubierto por primera vez por los químicos holandeses Johann Rudolph Deiman, Adrien Paets van Troostwijk, Nicolas Bondt y Anthoni Lauwerenburgh, en quien muchos químicos de la época más tarde trabajaron en él.

Regnault intentó descomponer el aceite holandés calentándolo con una solución alcohólica de hidróxido de potasio, obteniendo el monómero de cloruro de vinilo.

El científico aún no tenía claro a dónde lo llevaban sus estudios, cuando notó la realización de un polvo blanco, que más tarde sería identificado como cloruro de polivinilo (PVC), habiendo dejado el nuevo compuesto accidentalmente expuesto a la luz solar.

Aunque el descubrimiento científico no fue atribuido al científico francés, no hay duda de que esto sentó las bases para la investigación futura y la perfección de las recetas de PVC.

Foto: Pollution chimique

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.