Parece que el polipropileno postconsumo y el polietileno no pueden coexistir, pero no siempre es así

A veces incluso los ejemplares más diferentes, con actitudes y características distantes, con temperaturas de carácter opuestas, con diferentes tenacidad y debilidades, encuentran un equilibrio en su unión. El PP/PE también parece haber encontrado este equilibrio.

En el ámbito de los polímeros que derivan de la recogida selectiva de residuos, existen familias que están compuestas por dos o más polímeros diferentes, como es la unión entre polietileno y polipropileno.

Al parecer parecen dos mundos muy distantes entre sí lo que, debido a la necesidad de consumo de residuos plásticos, ha propiciado que el nuevo compuesto se posicione en el mercado de los polímeros.

La materia prima que constituye esta unión , procedente del aporte de la recogida selectiva de residuos, normalmente ya está mezclada, y está formada por partes rígidas y partes flexibles de residuos plásticos domésticos.

Con el paso de los años, esta mezcla "natural" ha cambiado mucho, ya que ha sido necesario extraer de los fardos de residuos una proporción cada vez mayor de plásticos no componentes, como polipropileno, polietileno de alta y baja densidad. De hecho, se ha puesto mucho énfasis en la extracción de la fracción de polipropileno para destinarla a un mercado independiente.

Lo que hoy se define como PO o PP/PE es la parte resultante de los procesos de selección de residuos plásticos procedentes de la recogida selectiva, y está compuesto aproximadamente por un 30-40% de polipropileno y el resto predominantemente LDPE.

En comparación con hace unos diez años, la base actual de PO, o PP/PE , tiene ciertamente menos prestaciones, ya que el comportamiento del polipropileno sobre el componente de polietileno de baja densidad es difícil de gestionar, tanto en la fase de moldeo como en el resultado estético del producto final. productos.

Si partimos de la consideración que sugiere la economía circular, según la cual hay que encontrar, en cualquier caso, un lugar para la reutilización de los residuos plásticos, incluso esta pobre mezcla de PP/PE, con un poco de buena voluntad, puede utilizarse en muchos sectores.

El polipropileno contenido en la mezcla trae consigo esencialmente las características de rigidez y fluidez, mientras que el LDPE trae consigo flexibilidad y fusión a bajas temperaturas. El antagonismo de sus características tendrá consecuencias en la fase de moldeo y en la calidad del producto si no se hace nada durante la producción del gránulo.

Crear una correcta familia de PP/PE adecuada para múltiples aplicaciones, que tenga en cuenta las diferentes fluididades requeridas por el mercado, temperaturas correctas tanto en la fase de extrusión del granulado como en la fase de moldeo, buena resistencia en términos de módulo e IZOD, compatible Con el producto de baja calidad del que hablamos, a veces es necesario modificar las recetas del granulado:

• La primera intervención que se debe hacer es trabajar en el equilibrio entre PP y LDPE, a través de una cuota de HDPE que mitigue el problema de la diferencia de temperatura de fusión de los dos materiales originales. Esto mejora la imprimibilidad pero también la reducción de posibles rayas en las superficies de los productos.

• Si se desea aumentar la fluidez del compuesto que se va a obtener, se puede aumentar el componente PP, ya que la contribución de las fracciones LDPE y HDPE post-consumo, en términos de MFI, seguirá siendo limitada. Sin embargo, es necesario controlar el aumento del porcentaje de PP en la receta, ya que aumenta el aspecto vítreo del producto final y reduce su resistencia al frío.

• Si se desea aumentar la flexibilidad en frío se puede jugar con el componente LDPE/HDPE, considerando los porcentajes adecuados en función de las exigencias estéticas, el grado de flexibilidad y los espesores de los productos a realizar.

• Si se desea colorear el producto, normalmente con tonalidades oscuras, siempre es recomendable añadir un poco de Masterbach, para polímeros regenerados, durante la fase de extrusión del granulado. Esto se debe a que dispersar el tinte en una extrusora con un tornillo largo aporta mejores eficiencias estéticas. En este caso debemos considerar que la proporción de LDPE , que es la que corre mayor riesgo de sufrir un posible fenómeno de degradación bajo el efecto de las temperaturas de procesamiento, debe permanecer lo más baja posible para evitar daños estéticos a los colores del producto. En cuanto al uso de masterbach , dado que estos productos también pueden correr riesgo de degradación durante la extrusión del granulado o durante el moldeo, es una buena práctica asegurarse de qué temperaturas máximas pueden soportar sin alterarse.

• Si se desea aumentar la rigidez de los productos , se pueden utilizar cargas minerales, ya sean carbonato cálcico o talco, que pueden dar mayor resistencia a los productos desde el punto de vista de la resistencia a la compresión. Sin embargo, hay que tener cuidado con el comportamiento a la flexión, ya que el PP/PE ya tiene un valor de resistencia a la flexión bajo y la adición de porcentajes excesivos de cargas minerales empeora su flexibilidad.

El uso de esta familia de compuestos de PP/PE ha encontrado una amplia aceptación en el mercado para la producción de productos no estéticos y de bajo coste. Los principales sectores de uso son:

• Construcción con creación de espaciadores para barras de refuerzo, canales de agua no vehiculares, cubiertas de protección de hierro, cubetas, espacios de acceso plásticos, rejillas de pasto vehicular, tanques modulares de drenaje subterráneo y otros productos.

• Logística con producción de palets, cajas de transporte, andamios para palets, tapas de contenedores y otros productos.

• Agricultura con ganchos hortícolas, macetas, cajas desechables para frutas y verduras, postes de cultivo y otros productos.

• Muebles de jardín con producción de sofás y sillones de ratán plástico, muebles pequeños, sillas de exterior económicas y otros productos.

• La industria de la limpieza con soporte para cerdas de escoba, cubos pequeños, recogedores y otros productos.

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