Toxicologie des matières plastiques: les phtalates dans les plastifiants. Ce que nous devons savoir pour une bonne gestion

Avec l'avènement du polypropylène sur le marché, suite à la découverte faite par Giulio Natta dans les années 1950, qui lui a valu le prix Nobel , les produits d'emballage traditionnels en verre et en métal, ont été rapidement remplacés par des plastiques pour plus de légèreté, de sécurité, de convivialité et d'économie.

Le l'industrie de l'emballage alimentaire a expérimenté différents polymères, dont le PVC , utilisés à la fois dans les structures rigides et dans les films de protection pour les emballages.

Les polymères, y compris le PVC, ont besoin d 'additifs pour pouvoir les façonner en production, pour les rendre flexibles et, au plus haut températures, pour éviter la dégradation.

Le choix de l'additif à utiliser dépend du polymère auquel il doit être lié et de l'application finale du produit à réaliser.

Le plastifiant est un additif largement utilisé dans la fabrication des emballages alimentaires et doit avoir des caractéristiques précises et standardisées:

• Chimiquement inerte

• Facilement mélangeable avec du polymère

• Il ne doit pas créer d'effet d'exsudation, c'est-à-dire de migration vers la surface

• Il doit être thermoscellable

• Doit être photo-soudable

• Ne doit pas être volatile

Parmi les plastifiants les plus courants, nous trouvons des phtalates, une famille de produits qui répond parfaitement aux exigences de la chaîne de production et de distribution nécessaire à l'emballage.

Les phtalates ne se lient pas chimiquement au PVC mais agissent comme des additifs créant les meilleures conditions pour que le polymère acquière une plus grande flexibilité.

Les grandes familles de phtalates utilisés en PVC pour la réalisation des emballages relèvent des abréviations DEHP, DIDP et DINP , renfermant différents propriétés physico-chimiques dépendant de la longueur des chaînes alkyles de la fonction ester.

Les principales caractéristiques des phtalates sont:

• Liposoluble

• Pas très soluble dans l'eau

• Inodore

• Incolore

• Volatile

Les phtalates ne se trouvent pas seulement dans les emballages alimentaires mais dans de nombreux produits d'usage courant comme les jouets, les vêtements de pluie, les intérieurs de voiture, les tissus d'ameublement, les pneus, les adhésifs, les mastics, les peintures, les rideaux extérieurs, les câbles, les cosmétiques, les parfums, les dispositifs médicaux cathéters, sacs de transfusion et de nombreux autres produits.

En raison de leur diffusion très répandue, il est important de savoir quels effets sur l'homme la diffusion non réglementée des phtalates dans l'environnement pourrait avoir, car ce sont des produits qui persistent dans l'eau, l'air et le sol, entrant dans la chaîne alimentaire animale et, par conséquent, dans l'homme.

Les dommages que je peux causer aux humains concernent l'action des phtalates en tant que perturbateurs endocriniens, déjà étudiée en 2009 par la Endocrine Society , qui a confirmé les effets néfastes de ces perturbateurs endocriniens sur les systèmes physiologiquement sensibles aux hormones, tels que:

• Cerveau

• Testicules et prostate chez les hommes

• Ovaires et utérus pour les femmes

• Glande pituitaire

• Thyroïde

• Système cardiovasculaire

• Pancréas

• Tissu adipeux

• Glandes mammaires

• Système neuroendocrinien de l'hippothalame

L' EFSA (European Food Safety Authority) en 2019 a redéfini les limites maximales d'utilisation de quatre des cinq phtalates les plus utilisés dans les polymères (DBP, BBP, DEHP et DINP) indiquant la dose quotidienne maximale tolérable par l'homme qui correspond à 0,05 mg / kg. physique.

Ces données tiennent compte de l'utilisation de polymères vierges mais, compte tenu du cycle de vie des plastiques en fin de vie dans environnement, avec la possibilité que les phtalates puissent transférer dans les chaînes alimentaires , il serait nécessaire de créer une chaîne de contrôle sur la chaîne d'approvisionnement.

Quant au plastique recyclé, compte tenu de la diffusion aisée de ces agents chimiques dans l'environnement, une meilleure performance en termes quantitatifs du le recyclage par rapport au plastique vierge produit serait également un objectif environnemental nécessaire.

De plus, la transformation de déchets plastiques en une nouvelle matière première imposerait un contrôle analytique des substances chimiques qui s'y trouvent, via un instrument d'analyse tel qu'un chromatographe en phase gazeuse associé à un spectromètre à mobilité ionique, qui caractérise les composants chimiques mis sur le marché.

Cependant, il est également recommandé dans l'utilisation de matières premières vierges à usage alimentaire, même si elles ne sont pas directement liées à l'emballage, par exemple tubes en plastique pour le transport d'eau potable , produite selon la norme UNI 1622, qui concerne les odeurs et les saveurs du liquide transporté, qui pourraient à terme dégager des substances incompatibles avec la santé humaine.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.