Comment agir rapidement pour obtenir la saisie de produits contrefaits lors de foires et d’événements internationaux

par Marco Arezio

Participer à une foire internationale est un moment crucial pour de nombreuses entreprises: c’est l’occasion de présenter de nouveaux produits, d’établir des contacts commerciaux et de renforcer la réputation de sa marque à l’échelle mondiale. Toutefois, ces manifestations constituent également un terrain fertile pour la contrefaçon, avec des exposants qui présentent des produits copiés, des imitations de marques et des marchandises non autorisées qui menacent l’investissement et la réputation des entreprises légitimes.

C’est pourquoi il est essentiel pour tout entrepreneur soucieux de la protection de ses droits de connaître les procédures et les stratégies permettant d’obtenir rapidement la saisie immédiate de marchandises contrefaites lors d’une foire ou d’expositions internationales.

Le contexte juridique: protéger sa marque lors des foires

Dans le contexte des foires internationales, la protection des droits de propriété industrielle est régie tant par les lois nationales que par des conventions internationales, telles que la Convention de Paris et les accords TRIPS (Aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce). De plus, l’Union européenne a adopté des règlements spécifiques pour faciliter l’intervention des autorités douanières et judiciaires en cas de violation des droits de propriété intellectuelle lors d’événements publics.

En effet, les foires sont considérées comme des lieux publics et ouverts, où la simple exposition de marchandises peut déjà constituer une violation des droits de marque, de brevet, de dessin ou de droit d’auteur, même en l’absence de vente effective. Ce principe a été confirmé par de nombreuses décisions de justice en Italie et dans d’autres pays européens, reconnaissant au titulaire le droit de demander des mesures conservatoires immédiates, y compris la saisie des biens exposés.

Comment se préparer: les prérequis essentiels pour la protection

Avant de participer à une foire, l’entrepreneur doit s’assurer de disposer d’une documentation claire et à jour sur ses droits de propriété industrielle (certificats d’enregistrement de marques, brevets, dessins, documentation relative aux produits originaux, photos, catalogues, etc.). Ce matériel sera essentiel pour démontrer, en cas de litige, la titularité et la validité de ses droits, facilitant ainsi l’action des autorités chargées de la saisie.

Il est également important de surveiller le catalogue des exposants et, si possible, de procéder à des contrôles préventifs sur les entreprises participantes, afin d’identifier à l’avance les risques potentiels de contrefaçon.

La procédure pour obtenir la saisie lors d’une foire

Si, au cours de la manifestation, un stand exposant des marchandises suspectes de contrefaçon est identifié, l’entrepreneur ou son conseil doit agir rapidement. Voici les principales étapes de la procédure, expliquées de manière opérationnelle:

1. Collecte des preuves

La première action à entreprendre est la collecte des preuves. Il est fondamental de documenter la présence de marchandises contrefaites par des photographies détaillées des stands, des produits et d’éventuelles brochures, ainsi que de noter les références de l’exposant (nom, numéro de stand, raison sociale, coordonnées). Souvent, les sociétés organisatrices de la foire fournissent des services de surveillance ou peuvent être impliquées en tant que témoins.

2. Intervention immédiate des autorités

Il convient de s’adresser sans délai à la Police Judiciaire présente sur la foire ou, à défaut, de contacter les Forces de l’Ordre (Carabinieri, Guardia di Finanza, Police Locale). Dans de nombreux pays et lors des principales foires italiennes et européennes, il existe des postes spécifiques des forces de l’ordre justement pour faire face aux situations d’urgence liées à la contrefaçon.

3. Demande de saisie : requête au Procureur de la République

Pour obtenir la saisie, il est nécessaire de déposer une plainte auprès du Procureur de la République territorialement compétent (en règle générale, celui du lieu où se tient la foire). La plainte peut également être déposée par l’intermédiaire d’un avocat et doit contenir:

- Les données du titulaire du droit lésé

- La description de la violation présumée et des produits contrefaits

- La documentation attestant de la titularité et de la validité des droits

- Les preuves recueillies lors de la foire

Si le Procureur juge la demande fondée, il peut ordonner d’urgence la saisie des marchandises et des matériaux promotionnels exposés, en chargeant les forces de l’ordre de l’exécution immédiate de la mesure.

4. Les mesures conservatoires en matière civile

Outre la voie pénale, il est possible d’agir en justice civile en demandant l’émission d’une ordonnance de référé (selon l’art. 700 du Code de Procédure Civile en Italie), visant à la saisie des biens et à l’interdiction de l’exposition. Cette voie peut être particulièrement efficace si l’on souhaite une protection rapide et efficace, évitant que les marchandises soient retirées avant l’intervention des autorités.

5. Coopération avec les autorités organisatrices de la foire

Il est de bonne pratique d’impliquer également la société organisatrice de la foire, en informant le responsable juridique de la présence de marchandises suspectes. Dans de nombreux cas, les règlements des foires prévoient déjà des clauses permettant l’expulsion immédiate des exposants responsables de violations de la propriété industrielle, facilitant ainsi le travail des autorités.

Délais et difficultés de la procédure

La rapidité d’intervention est essentielle : lors des foires, les produits contrefaits peuvent être retirés en quelques heures. Pour cette raison, il est fondamental d’agir immédiatement, sans hésiter, et de faire appel à un avocat spécialisé en droit de la propriété industrielle, si possible déjà présent sur place ou disposant d’une expérience spécifique dans les procédures d’urgence.

Il est important de souligner que la procédure peut rencontrer des obstacles, surtout si les exposants sont étrangers ou si la foire se déroule dans des pays dont la législation en matière de propriété intellectuelle est moins rigoureuse. Dans ces cas, il peut être utile de recourir à des réseaux internationaux d’avocats ou à des associations professionnelles offrant une assistance à l’échelle mondiale.

Que se passe-t-il après la saisie : les suites judiciaires et les protections ultérieures

Après la saisie, les marchandises restent à la disposition des autorités jusqu’à la résolution du litige. L’entrepreneur pourra se constituer partie civile dans une éventuelle procédure pénale ou engager une action civile pour obtenir la réparation des dommages et la destruction des produits contrefaits.

Il est également conseillé de rester vigilant après la foire, en surveillant l’éventuelle apparition de nouveaux cas de contrefaçon, en ligne ou hors ligne.

Conseils pratiques pour les entrepreneurs : prévenir et se protéger efficacement

- Enregistrer ses droits de propriété industrielle dans les pays où l’on participe à des foires

- Préparer une documentation claire et à jour à apporter sur le salon

- Former le personnel aux procédures à suivre en cas de suspicion de contrefaçon

- Avoir toujours les coordonnées d’un avocat spécialisé en propriété intellectuelle disponible pour des interventions d’urgence

- Souscrire des polices d’assurance spécifiques pour la protection de la marque et la gestion des litiges internationaux

Conclusions: défendre la valeur de l’innovation

La saisie de marchandises contrefaites lors d’une foire n’est pas seulement un droit pour l’entrepreneur, c’est un choix nécessaire pour défendre l’innovation, le travail et la réputation de l’entreprise. Agir rapidement signifie envoyer un message fort, protégeant non seulement soi-même, mais aussi l’ensemble du marché contre des pratiques déloyales qui nuisent à la concurrence loyale.

Investir dans la prévention, l’information et l’assistance juridique est la clé pour participer aux expositions internationales en ayant la certitude de pouvoir faire valoir ses droits, protégeant chaque jour la valeur construite avec engagement et passion.

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Sources

Bureau Italien des Brevets et des Marques (UIBM) – Ministère des Entreprises et du Made in Italy

Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI)

Observatoire Européen sur les Violations des Droits de Propriété Intellectuelle (EUIPO Observatory)

Guardia di Finanza – Activités de lutte contre la contrefaçon