Atmosphere Explosive (ATEX) est un mélange dangereux et explosif qui se forme à l'intérieur des décharges

Les dépotoirs, qui hébergent des produits non recyclables et biodégradables, ne sont pas des usines simples à gérer en raison de facteurs internes et externes qu'il est bon de savoir, afin de comprendre et d'évaluer le risque présent dans la zone du site de transfert et celle pour les agglomérations urbaines voisines.

Par le passé, avant que le recyclage mécanique des déchets ne s'installe de manière structurée, la décharge était le lieu où l'on oubliait les produits mis au rebut, la solution à l'élimination de tous les déchets produits par l'homme.

Une masse indéchiffrable de déchets hétérogènes qui était entassée et recouverte lorsque la décharge était pleine,sans trop se soucier de l'action chimique que les déchets a continué à produire au fil des ans.

Même les technologies de protection des sols et des sous-sols, afin d'éviter la pollution des sols et des eaux souterraines, laissaient beaucoup à désirer, avec des situations de pollution découvertes bien des années plus tard.

Aujourd'hui, la technologie de construction et de gestion des décharges a certainement fait de nombreux progrès, compte tenu également de la contribution positive à l'amont des déchets système de recyclage, qui a quelque peu réduit et diversifié la pression des matériaux entrant dans la décharge.

De plus, les technologies de revêtement et de confinement des polluants du sol ont permis une approche plus professionnelle et plus écologique du problème des décharges.

Malgré cela, les déchets qui sont déposés continuent d'avoir leur propre vie au sein de la masse stratifiée, grâce aux processus qui les gaspillent produit depuis de nombreuses années, déclenchant des problèmes à connaître et à garder à l'esprit.

L'un d'entre eux est le phénomène dit ATEX (Atmosphere Explosive) qui représente le danger d'explosion généré par la formation de biogaz dans les couches internes des déchets.

Le biogaz résultant est principalement composé de Méthane (CH4), et peut même atteindre 65 % selon la composition du mélange de matériaux déposés, de l'âge et des conditions de la décharge.

Un autre facteur à garder à l'esprit, lors du calcul du risque explosif ATEX, est la présence possible de déchets inflammables, tels que les matières plastiques pas de matières recyclables ni de résidus chimiques solides ou liquides, qui peuvent, en cas d'explosion, amplifier la force perturbatrice du méthane dégagé.

Nous avons donc développé des systèmes de captage des gaz produits à l'intérieur d'une décharge qui, en fonction des technologies appliquées et du degré d'ingénierie de les usines, ont la capacité d'extraire de 50 à 90% des gaz explosifs contenus.

Mais quand une explosion peut-elle se produire dans une décharge?

Il existe des phénomènes déclencheurs directs et indirects, qui doivent être surveillés pour minimiser le problème.

Parmi les directs on peut citer l'auto-combustion des matériaux en présence de conditions particulières, comme une température interne élevée du gisement, une forte présence de méthane et une combinaison de déchets adaptée au phénomène d'auto-combustibilité.

Parmi les phénomènes indirects on peut inclure les opérations de travail dans la zone d'enfouissement, telles que l'utilisation d'équipements pouvant provoquer des étincelles, telles que comme les meules, les tuyaux tournants, les actions de soudage, les moteurs thermiques en marche, la présence de lignes électriques et les phénomènes de vandalisme.

Comment se forme le risque ATEX

Pour résumer, on peut dire que les principaux facteurs influençant la migration des gaz des déchets sont la diffusion, la pression et la perméabilité

Nous partons donc de l'hypothèse que le biogaz, qui se forme à l'intérieur des décharges, a un poids spécifique similaire à celui de l'air et, pour cette raison, une migration des couches internes vers l'extérieur de la surface de la décharge est créée.

Le composant principal du biogaz, comme nous l'avons vu, est constitué de méthane, un gaz hautement inflammable et explosif s'il est comprimé dans un environnement clos, que l'on trouve en moyenne dans les décharges à une concentration d'environ 50 %. En soi, ce n'est pas une valeur absolue mais il ne peut être exclu qu'elle ne génère pas d'explosions.

Deux autres composants à garder à l'esprit pour calculer le risque ATEX sont l'oxygène et le sulfure d'hydrogène, ce qui pourrait contribuer à amplifier le phénomène.

Quant à l'oxygène, il est nécessaire aux phénomènes anaérobies de production de méthane, donc, bien qu'il puisse être intercepté en surface, le méthane libre n'a généralement pas de concentrations suffisantes créer une explosion au contact de l'oxygène.

En ce qui concerne le sulfure d'hydrogène, un composé qui se forme dans les processus initiaux de biodégradation des déchets, bien que généralement en faible quantité, n'étant pas capté de manière instrumentale doit être pris en compte lors de l'évaluation d'un risque hypothétique d'explosion.

Comment éliminer les gaz potentiellement explosifs pour réduire le risque ATEX

Les décharges, qui incluent également l'élimination des déchets organiques, doivent être équipées de systèmes de capture et l'extraction des gaz explosifs qui se forment au sein de la masse de déchets, et leur permanence en pleine efficacité doit durer pendant toute la durée d'existence de la décharge, même si elle n'est plus opérationnelle.

Le gaz collecté peut être utilisé comme source d'énergie, mais, s'il n'y a pas d'installations pour son recyclage, il doit être éliminé dans des chambres de combustion spéciales.

Enfin, il faut considérer le CO2, un gaz plus lourd que l'air, qui est également produit lors de la biodégradation des déchets et qui va se déposer dans les couches inférieures du cumulus.

Bien que n'étant pas directement lié au risque ATEX, nous le signalons comme un gaz suffocant, pouvant entraîner la mort d'hommes et d'animaux, il faudra donc prévoir sa capture et son élimination.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.