De la Dépendance des Matières Premières Fossiles à Celle du Rare Matalli

Les crises énergétiques qui sévissent depuis le déclenchement de la guerre entre l'Ukraine et la Russie ont montré aux Européens à quel point nous sommes fragiles et exposés au chantage sur des matières telles que le charbon, le pétrole et gaz.

Si l’Union européenne s’efforce de résoudre sa dépendance énergétique à l’égard de la Russie, il ne faut pas oublier que d’autres crises liées aux matières premières et aux métaux rares se profilent.

Celles-ci sont utilisées dans la production d’énergie renouvelable, dans la production numérique, dans l’électrification de la mobilité durable, dans le développement de l’énergie nucléaire, donc dans tous les secteurs de notre avenir.

Comme pour l'énergie, les enjeux sont environnementaux, économiques et géopolitiques, compte tenu de notre dépendance vis-à-vis d'un nombre limité de pays producteurs, comme la Chine, avec laquelle nous luttons pour ont des relations politiques relâchées, avec le risque de ne pas pouvoir compter sur l'approvisionnement de ces produits.

Depuis de nombreuses années, il a été prouvé que l'exploitation des ressources naturelles créerait des problèmes d'approvisionnement, mais c'est à partir de l'explosion de l'économie basée sur la numérisation, dans de rares cas les métaux sont absolument nécessaires, qu'on s'est rendu compte à quel point il est difficile de s'en procurer et à quel point ils sont entre les mains de quelques pays producteurs.

En 2011, la Commission européenne a publié pour la première fois une liste de quatorze matières premières critiques pour l'économie européenne. Depuis, cette liste n'a cessé de s'allonger, à tel point qu'en 2020 on dénombrait une trentaine de matières.

Dans une situation aussi difficile et dangereuse, une efficacité des systèmes basés sur l'économie circulaire pour la récupération et la réutilisation des composants électroniques des produits devenus des déchets couvrira une phase essentielle de l'indépendance européenne aux métaux rares.

Trop peu est fait en matière de recyclage des DEEE et de nombreux métaux précieux finissent en décharge ou brûlés, ce que l'Europe ne peut plus se permettre si elle ne le veut pas finissent, comme pour les énergies fossiles, dans un état de chantage économico-politique.

Il sera également important de se concentrer sur la valeur des produits, de leurs composants et des matériaux qui les constituent, pour donner aux objets une durabilité maximale dans le temps, à travers conception intelligente, réutilisation et/ou utilisation partagée des produits, réparation, reconditionnement, récupération des pièces détachées.

Il est devenu urgent d'investir massivement dans la recherche et le développement de matériaux alternatifs, mais aussi de réduire la demande en matières premières. Nous avons besoin d'un plan d'investissement pour développer l'économie circulaire au niveau européen à la hauteur de ce défi essentiel pour notre avenir à tous. Gouverner, c'est prévoir.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien