Une matière première fantastique pour de nombreuses applications mais sous-estimée d'un point de vue environnemental

Un brillant produit chimique américain ingénieur, Roy J. Plunkett, employé de la société Dupont, découvre, par hasard en 1938, un nouveau composé chimique alors qu'il se livre à des travaux d'expérimentation sur certains fluides frigorigènes.

Au cours de l'un de ces tests, un accident de laboratoire s'est produit et Plunkett a remarqué la formation d'une substance cireuse blanche qui semblait extrêmement glissante. En fait, il expérimentait la compression d'un chlorofluorocarbure et, en mesurant le débit du gaz contenu dans une bouteille contenant du tétrafluoroéthène gazeux, il y avait un problème d'écoulement du gaz.

Plunkett a décidé d'ouvrir le cylindre et a trouvé à l'intérieur un revêtement sur les parois d'une consistance cireuse et très glissante dont, grâce à des vérifications ultérieures, il s'est rendu compte qu'il s'agissait d'un fluorocarbure inerte, le polytétrafluoroéthylène (PTFE), qui possédait d'excellentes qualités antiadhésives, bien supérieures aux produits utilisés jusqu'alors.

En 1945, Dupont a déposé le brevet pour le composé chimique, qu'il a nommé Téflon, et a commencé la production à l'usine Washington Works à Parkersburg, Virginie-Occidentale, produisant près de 1000 tonnes de Téflon en 1948.

Le succès du produit a été fulgurant, car chaque ménagère a préféré acheter une casserole avec un revêtement en téflon, car les aliments ne collaient pas dans la casserole pendant la cuisson.

Un énorme succès commercial pour Dupont, également en raison des marges importantes que le produit avait, car il était couvert par un brevet, mais qui a créé un sombre et menaçant.

En fait, pendant des années, l'entreprise a déversé les déchets de production de téflon dans les rivières à proximité du site de production en Virginie-Occidentale, rejetant des millions de litres dans l'environnement pollué l'eau, à travers les rivières, dans les zones habitées et également dédiées à l'élevage.

Environ 110 millions d'Américains ont bu l'eau polluée par les PFAS et la population, après quelques signes évidents de maladie collective, avec des pourcentages supérieurs à la moyenne nationale, a fait un cas Dupont dans lequel environ 70 000 personnes se sont inscrites.

Des analyses approfondies ont été menées à la fois dans l'eau, sur les animaux et sur la population, impliquant environ 69.000 personnes dans des analyses cliniques spécifiques, parvenant à lier la pollution des PFAS à une nombre de maladies telles que l'hypercholestérolémie, la colite ulcéreuse, les maladies de la thyroïde, les cancers des testicules et des reins.

Les effets toxiques les plus fréquemment observés étaient:

• la restriction de la croissance fœtale
• le diabète
• l'augmentation du cholestérol et ses conséquences (accident vasculaire cérébral, infarctus)
• l'hypertension artérielle
• l'augmentation de l'acide urique
• réduction du nombre de spermatozoïdes chez les hommes
• infertilité masculine et féminine.

Il y a eu des dégâts généralisés également parmi le bétail, élevé près des rivières, dans lequel les déchets de production de téflon ont été déversés, en fait, il y a eu des morts d'animaux qui sont allés boire dans les cours d'eau, trouvant leurs organes internes d'une couleur fluorescente.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.