Triturazione, separazione densimetrica, gestione dei plastificanti e lavaggio del PVC riciclato

PVC Riciclato – Manuale Tecnico - Capitolo 7: Tecnologie di selezione e pre-trattamento nel riciclo del PVC. Controllo fisico, separazione e stabilità del materiale

di Marco Arezio

Triturazione e controllo della granulometria

Nel riciclo meccanico del PVC, la triturazione non è una semplice operazione preliminare di riduzione dimensionale, ma un passaggio strutturale che condiziona in modo profondo l’intera filiera a valle. È in questa fase che il materiale viene “preparato” fisicamente a tutte le operazioni successive: separazione, lavaggio, asciugatura, estrusione. Nel caso del PVC, più che in altri polimeri, la qualità della triturazione incide direttamente sulla qualità finale del granulo, spesso in modo irreversibile.

Il PVC presenta una combinazione di caratteristiche che rendono la triturazione un’operazione delicata: elevata rigidità nel caso del PVC rigido, comportamento viscoelastico nel PVC plastificato, sensibilità al calore e presenza frequente di impurità dure. A differenza di polimeri come PE o PP, il PVC non tollera bene stress meccanici eccessivi accompagnati da surriscaldamenti localizzati. Una triturazione aggressiva, mal controllata o non adatta alla tipologia di materiale può innescare fenomeni di degradazione precoce, difficilmente recuperabili nelle fasi successive.

Dal punto di vista industriale, la triturazione del PVC deve essere progettata partendo dall’obiettivo finale del materiale riciclato, non dal semplice requisito di “ridurlo di dimensione”. La granulometria ottenuta influisce sulla qualità della separazione densimetrica, sull’efficacia del lavaggio, sulla velocità di asciugatura e sulla stabilità dell’alimentazione in estrusione. Un errore in questa fase si propaga lungo tutta la linea, amplificando costi e problemi.

Nel PVC rigido, la triturazione ha lo scopo di ottenere una pezzatura sufficientemente regolare e priva di eccessiva frazione fine. Profili, tubi e lastre presentano geometrie iniziali molto diverse tra loro, e una riduzione dimensionale non uniforme porta a una distribuzione granulometrica sbilanciata. La presenza di una quota elevata di polveri o di scaglie troppo sottili è uno dei principali problemi nella triturazione del PVC rigido: queste frazioni tendono a concentrarsi nelle fasi di separazione, ad assorbire umidità in modo anomalo e a creare instabilità in estrusione.

Nel PVC plastificato, il problema è diverso ma altrettanto critico.

Il materiale, più morbido e flessibile, tende a deformarsi durante la triturazione anziché fratturarsi in modo netto. Questo comportamento porta spesso alla formazione di particelle irregolari, filamenti o agglomerati che rendono difficoltosa la classificazione granulometrica. Inoltre, nel PVC morbido il rischio di surriscaldamento locale è elevato, soprattutto in presenza di alte velocità di rotazione o lame non adeguate. Il calore generato può favorire la migrazione superficiale dei plastificanti, alterando la qualità del materiale già in fase di pre-trattamento.

Il controllo della granulometria non è quindi un dettaglio secondario, ma uno degli indicatori più importanti della qualità del pre-trattamento. Una distribuzione granulometrica troppo ampia indica una triturazione poco controllata e rende difficili le operazioni successive. Al contrario, una granulometria eccessivamente fine, ottenuta “forzando” la triturazione, aumenta la superficie specifica del materiale, esponendolo maggiormente a ossidazione, contaminazione e assorbimento di umidità....

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