Residuos Electrónicos: una Cadena de Suministro con Muchas Incógnitas y Especulaciones

Residuos electrónicos es la masa de productos de uso común, como electrodomésticos, teléfonos móviles, televisores, computadoras y muchos otros objetos que alcanzan, más o menos rápidamente, una condición de la obsolescencia, deseada por los productores o por la moda o debido a roturas técnicos, en un tiempo cada vez más rápido

Las plástica diferencia, vidrio, hecha de metal , papel o tejidos, los residuos electrónicos son un complejo articulado de componentes de diversa naturaleza y origen que lo convierten, en sí mismo, en un complicado objeto de reciclaje.

Además, un objeto electrónico contiene muchos productos químicos peligrosos y que, si no se tratan correctamente, causan graves daños al ecosistema y al hombre.

Hay muchas razones para impulsar a la industria del reciclaje legal de los equipos electrónicos, entre los que podemos incluir el respeto por el medio ambiente, la toxicidad de algunos componentes que hay están en el interior de los equipos, que deben ser gestionados de forma correcta y responsable, pero también la creciente demanda de materiales nobles por parte de los fabricantes para la construcción de nuevos dispositivos.

De hecho, muchos minerales raros que son necesarios para las tecnologías modernas provienen de países que no respetan los derechos humanos.

Para evitar, sin saberlo, el apoyo los conflictos armados y violaciónes de los derechos humanos, Los eurodiputados han adoptado normas que imponen a los importadores europeos de materiales preciosos para llevar a cabo controles en el ciclo de trabajo para asegurar que no existan fenómenos de explotación de los trabajadores, contaminación de las tierras y reputación de los proveedores. También por esta razón, el crecimiento del mercado de reciclaje legal en este sector es de particular importancia.

Si quisiéramos hacer un ranking de cuáles son los residuos electrónicos más comunes podemos decir que grandes electrodomésticos , como lavar máquinas y estufas de electricidad, están entre los más recogido y representan más de la mitad de todos los residuos eléctricos y electrónicos.

A esto le siguen los equipos de TI y telecomunicaciones (computadoras portátiles, impresoras), equipos de consumo (cámaras, lámparas fluorescentes) y paneles fotovoltaicos, así como pequeños electrodomésticos (vacío productos de limpieza, tostadora).

Todas las demás categorías, como herramientas eléctricas y dispositivos médicos, representan el 7,2% de todos los residuos electrónicos y eléctricos recogidos.

El reciclaje de los residuos electrónicos , aunque hay sustancias preciosas dentro de ellos tales como cobre, estaño, oro, titanio, plata, aluminio sigue siendo completamente insuficiente en términos de volúmenes reciclados,

que la producción anual de nuevos equipos. En 2017 solamente, la ONU calculó la masa de residuos electrónicos en 50 millones de toneladas en todo el mundo, de los cuales el 80% terminó en vertederos

¿Cuáles son las razones por las que reciclamos tan poco?

En primer lugar, la complejidad de las luminarias, compuestos de muchos elementos diferentes uno de otro y el estándar de alta calidad, que requiere el uso de materias primas químicamente complejas, lo que requeriría el desmontaje de los dispositivos para una correcta separación en elementos constituyentes.

En realidad, muchos electrodomésticos no se desmontan, especialmente los más pequeños, sino que se muelen y posteriormente se dividen con la pérdida de muchos materiales y la contaminación parcial de los elementos reciclables .

Podemos decir que solo algunos fabricantes han comenzado a retirar sus productos usados al final de su vida, como Apple, por ejemplo, creando un flujo de desechos completamente limpio de la que extrae los materiales más preciosos como el oro.

Además, el ritmo de producción y venta de dispositivos, como teléfonos móviles, ve un ciclo de cambio de alrededor del 25% de la población todos los años hogares haría tener acumulados 500 millones de aparatos inservibles que representan la proporción de la basura electrónica mundial

Sistemas de reciclaje

La recuperación de los componentes de los dispositivos electrónicos se lleva a cabo principalmente a través de los procesos de trituración y separación del suelo resultante, según su naturaleza.

Vidrio, plástico, metales y otros productos menores están separados por sistemas mecánicos y por la densidad, la creación de familias homogéneas de residuos que pueden se convierten en nuevas materias primas. Desafortunadamente, dentro de un dispositivo electrónico, una cantidad considerable de materiales no se pueden separar y reciclar debido a la complejidad de las recetas químicas necesarias durante su producción.

Debido a estas dificultades y los altos costes de reciclaje, en la actualidad entre el 60 y el 80% de los residuos electrónicos al final de su vida se envía a los países en vías de desarrollo , a veces de forma no transparente, donde los electrodomésticos se separan manualmente, con sistemas que implican enormes problemas de salud y medioambientales en los que se desarrolla el trabajo.

Muchos de los productos que se envían para su reciclaje o vertedero siguen siendo herramientas válidas y recientes, pero en la actualidad su constitución, estructural y de procesos para su funcionamiento, dificulta o hace antieconómica su reparación, en ocasiones deliberadamente imposible para los productores , de modo que se crea un motor de nuevas compras y, en consecuencia, un aumento exponencial de los residuos.

Desde una perspectiva general, este consumismo desenfrenado en el que se programa la vida del producto para que dure lo más breve posible, creando una nueva necesidad de compra, va en contra de cualquier lógica de sostenibilidad que los órganos competentes deban frenar.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.