Muchos factores subyacen a esta tendencia alcista: electrificación, coronavirus y nuevos mercados

Parece increíble poder imaginar, en un mundo que se está ahogando en desechos plásticos, que hay empresas industriales que todavía están presionando hoy para aumentar la producción de plástico virgen.

Sin embargo, según los datos proporcionados por Wood Mackenzie, en los próximos 5 años, se construirán 176 nuevas plantas petroquímicas en todo el mundo, de las cuales el 80% estará en Asia.

Además, si vemos lo que sucede en Estados Unidos , se han invertido 200 mil millones de dólares en proyectos relacionados con los plásticos desde 2010 productos vírgenes y químicos derivados según datos ACC.

Mientras tanto, el desperdicio mundial está aumentando, también impulsado por el retorno a la producción de artículos de plástico desechables para el entorno hospitalario, como máscaras, viseras, batas y todos los accesorios desechables que se utilizan en el campo médico.

Pero, si por un lado este residuo no es reciclable por motivos de higiene, por otro lado estamos ante una grave crisis en el ámbito del reciclaje como En muchas áreas del mundo, los recicladores han visto una reducción sustancial en la demanda de polímeros reciclados debido a la incapacidad de competir con los precios de los polímeros vírgenes.

Esto crea dos factores desestabilizadores:

• El aumento de residuos reciclables que se reutilizan

• La crisis en el sector del reciclaje de plásticos

Pero, ¿cuál es la razón que impulsa a los petroquímicos a aumentar la producción de plástico virgen?

Los expertos de la industria consideran que las previsiones mundiales del consumo de combustibles fósiles para la automoción están en fuerte declive, con previsiones de fuertes porcentajes hasta 2050, lo que lo que ya ha alarmado al sector petroquímico.

Además, estos temen las preocupaciones ambientales de la población mundial, lo que ha llevado a muchos gobiernos a prohibir el uso de ciertos productos desechables, como las bolsas de plástico, que está liderando, según algunos estudios, una reducción de la demanda de petróleo de 2 millones de barriles por día.

En este escenario de fuerte reducción del mercado, las petroleras han adoptado estrategias que les permiten reducir pérdidas en términos cuantitativos, buscar nuevos mercados y apoyar a la población con una imagen más verde de sus empresas.

Podemos resumir estas estrategias:

• Adquisición del mercado de polímeros reciclados a través de la guerra por el precio de las materias primas

• Apoyo a campañas para el uso del plástico como materia prima que puede hacer nuestras vidas más higiénicas

• Capilarización de la producción y distribución de materias primas vírgenes en áreas en desarrollo, acostumbrando a la población al uso de productos plásticos por conveniencia y economía

• Creación de una imagen más ecológica a través de la información constante del mercado sobre las donaciones económicas realizadas al consorcio de empresas denominado "Alliance to End of Plasitc Waste" .

En realidad la guerra, nunca declarada, entre los petroquímicos y el mundo del reciclaje, con este último ahora de rodillas, ha traído grandes nombres como Coca Cola , al declarar, según informa Reuters, que no cumplirá con el compromiso de producir botellas con 50% de plástico reciclado para 2020 en Reino Unido, por diversas razones, una de ellas es la imposibilidad de encontrar en el mercado una proporción cada vez mayor de residuos plásticos reciclados.

Si los petroquímicos están compitiendo para aumentar la producción mundial de plástico, me gustaría recordarles que desde 1950 hemos producido y utilizado aproximadamente 6.3 mil millones de toneladas de plástico y que el 91% de estas cantidades, ahora residuos, nunca se han reciclado y se encuentran en el medio ambiente, contaminando nuestras vidas, según un estudio publicado en Science en 2017.

¿No nos hace pensar eso?