Nuevas soluciones sostenibles para el reciclaje del poliestireno en contacto con alimentos

por Marco Arezio

El reciclaje mecánico del poliestireno para uso alimentario en Italia representa un desafío significativo y una oportunidad prometedora en el contexto de la economía circular.

Este proceso permite transformar los residuos de poliestireno post-consumo en nuevos materiales utilizables, reduciendo así el impacto ambiental y promoviendo la sostenibilidad.

A pesar de las dificultades iniciales relacionadas con la creación de una cadena de reciclaje eficiente para el poliestireno, recientes innovaciones tecnológicas y colaboraciones estratégicas han permitido alcanzar resultados importantes en este sector.

Como resultado de la colaboración entre Versalis, la empresa química de Eni, y Forever Plast, empresa líder en Italia en el reciclaje de plásticos post-consumo, nace REFENCE™, una gama innovadora de polímeros reciclados destinados al envasado de alimentos.

Esta nueva gama ya está disponible en el mercado para aplicaciones en poliestireno, como botes para yogur, bandejas para carne y pescado, y otros tipos de envases rígidos y expandidos.

Estos nuevos productos ampliarán la cartera Versalis Revive® de materiales reciclados mecánicamente, redefiniendo los límites de aplicación y permitiendo el contacto directo con alimentos.

REFENCE™ se ha desarrollado gracias a la tecnología NEWER™, creada en los laboratorios de investigación de Versalis en Mantua e industrializada en las instalaciones de Forever Plast en Lograto (Brescia), en el marco de un acuerdo de co-desarrollo entre las dos empresas.

La tecnología NEWER™ permite la purificación de los polímeros reciclados en conformidad con el Reglamento UE 1616/2022 sobre reciclaje y también ha obtenido la Non-Objection Letter (NOL) de la Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos.

Adriano Alfani, CEO de Versalis, declaró: "La circularidad es una palanca estratégica fundamental. Por esta razón, nos comprometemos a desarrollar procesos de reciclaje complementarios para valorizar los plásticos al final de su vida útil e integrarnos en la cadena de recogida nacional italiana.

Estamos completando los trabajos en nuestro primer centro avanzado de reciclaje mecánico en Porto Marghera para los plásticos post-consumo, en particular los polímeros estirénicos.

Nuestra colaboración con Forever Plast tiene como objetivo alcanzar sectores de aplicación, como el envasado de alimentos, donde la sostenibilidad y la calidad son esenciales, reforzando así nuestro liderazgo europeo en el reciclaje mecánico."

Piersandro Arrighini, CEO de Forever Plast, añadió: "Estamos muy satisfechos con el resultado obtenido, especialmente considerando que hasta hace pocos años no existía una cadena de reciclaje para el poliestireno procedente de la recogida separada a nivel europeo. La colaboración con Versalis nos ha permitido alcanzar este extraordinario hito."