Cómo actuar rápidamente para obtener el embargo de productos falsificados durante ferias y eventos internacionales

por Marco Arezio

Participar en una feria internacional es, para muchas empresas, un momento crucial: la ocasión para presentar nuevos productos, establecer contactos comerciales y reforzar la reputación de la propia marca a nivel global. Sin embargo, estos mismos eventos representan también un terreno fértil para la falsificación, con expositores que presentan productos copiados, imitaciones de marcas y mercancía no autorizada que pone en riesgo la inversión y la reputación de las empresas legítimas.

Por este motivo, conocer los procedimientos y estrategias para obtener el embargo inmediato de productos falsificados en una feria o durante exposiciones internacionales se convierte en una necesidad imprescindible para cualquier empresario atento a la protección de sus derechos.

El contexto legal: proteger la propia marca en las ferias

En el contexto de las ferias internacionales, la protección de los derechos de propiedad industrial está regulada tanto por normativas nacionales como por convenios internacionales, como la Convención de París y los acuerdos TRIPS (Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights). La Unión Europea, además, ha adoptado reglamentos específicos para favorecer la intervención de las autoridades aduaneras y judiciales en caso de violación de los derechos de propiedad intelectual durante eventos públicos.

De hecho, las ferias son consideradas lugares públicos y abiertos, donde la simple exposición de mercancía puede constituir por sí misma una infracción de los derechos de marca, patente, diseño o derechos de autor, incluso sin que exista una venta efectiva. Este principio ha sido confirmado por numerosas sentencias en Italia y en otros países europeos, reconociendo el derecho del titular a solicitar medidas cautelares inmediatas, entre ellas el embargo de los bienes expuestos.

Cómo prepararse: requisitos fundamentales para la protección

Antes de participar en una feria, el empresario debe asegurarse de disponer de una documentación clara y actualizada sobre sus derechos de propiedad industrial (certificados de registro de marcas, patentes, diseños, documentación relativa a productos originales, fotos, catálogos, etc.). Este material será esencial para poder demostrar, en caso de controversia, la titularidad y la validez de los propios derechos, facilitando la labor de los órganos encargados del embargo.

También es importante monitorizar el catálogo de expositores y, cuando sea posible, efectuar controles preventivos sobre las empresas participantes, para identificar con antelación posibles riesgos de falsificación.

El procedimiento para obtener el embargo en una feria

Si durante la feria se identifica un stand que expone mercancía sospechosa de falsificación, el empresario o su representante legal deben actuar con rapidez. A continuación se presentan las principales etapas del procedimiento, explicadas de forma operativa:

1. Recogida de pruebas

La primera acción a realizar es la recogida de pruebas. Es fundamental documentar la presencia de productos falsificados mediante fotografías detalladas de los stands, los productos y cualquier folleto, así como anotar los datos del expositor (nombre, número de stand, razón social, datos de contacto). A menudo, las propias sociedades organizadoras de la feria ofrecen servicios de vigilancia o pueden ser involucradas como testigos.

2. Intervención inmediata de las autoridades

Es necesario acudir de inmediato a la Policía Judicial presente en la feria o, en su defecto, llamar a las Fuerzas del Orden (Carabinieri, Guardia di Finanza, Policía Local). En muchos países y en las principales ferias italianas y europeas, hay unidades específicas de las fuerzas del orden justamente para hacer frente a situaciones de emergencia relacionadas con la falsificación.

3. Solicitud de embargo: petición al Fiscal

Para obtener el embargo, es necesario presentar una denuncia-querella ante el Fiscal competente territorialmente (normalmente el de la sede donde se realiza la feria). La denuncia puede ser presentada también a través del abogado de confianza y debe contener:

- Los datos del titular del derecho vulnerado

- La descripción de la presunta infracción y de los productos falsificados

- La documentación que acredite la titularidad y validez de los derechos

- Las pruebas recogidas durante la feria

El Fiscal, si considera fundada la solicitud, puede ordenar con urgencia el embargo de la mercancía y de los materiales promocionales expuestos, delegando a las fuerzas del orden la ejecución inmediata de la medida.

4. Medidas cautelares en sede civil

Además de la vía penal, es posible actuar en sede civil solicitando la emisión de una medida cautelar urgente (según el art. 700 c.p.c. en Italia), destinada al embargo de los bienes y a la prohibición de la exposición. Esta vía puede ser especialmente eficaz si se quiere obtener una protección rápida y efectiva, evitando que la mercancía sea retirada antes de la intervención de las autoridades.

5. Cooperación con las autoridades de la feria

Es buena práctica involucrar también a la empresa organizadora de la feria, informando al responsable legal del evento sobre la presencia de mercancía sospechosa. En muchos casos, los reglamentos de las ferias ya prevén cláusulas que permiten la expulsión inmediata de los expositores responsables de infracciones de la propiedad industrial, facilitando así la labor de las autoridades.

Tiempos y dificultades del procedimiento

La rapidez de intervención es esencial: en las ferias, los productos falsificados pueden ser retirados en pocas horas. Por ello, es fundamental actuar de inmediato, sin vacilaciones, y contar con un abogado experto en derecho de propiedad industrial, preferiblemente presente in situ o con experiencia específica en procedimientos de urgencia.

Es importante subrayar que el procedimiento puede encontrar obstáculos, sobre todo si los expositores son extranjeros o si la feria se celebra en países con legislaciones menos rigurosas en materia de propiedad intelectual. En estos casos, puede ser útil recurrir a redes internacionales de abogados o a asociaciones sectoriales que ofrezcan asistencia a escala global.

¿Qué ocurre después del embargo? Desarrollo judicial y protección posterior

Tras el embargo, la mercancía queda bajo custodia de las autoridades hasta la resolución de la controversia. El empresario podrá constituirse como parte civil en un eventual proceso penal o iniciar una acción civil para obtener la indemnización de daños y la destrucción de los productos falsificados.

Además, es aconsejable mantener la vigilancia incluso después de la feria, monitorizando la presencia de otros posibles episodios de falsificación, tanto en línea como fuera de línea.

Consejos prácticos para empresarios: prevenir y protegerse eficazmente

- Registrar los propios derechos de propiedad industrial en los países donde se participa en ferias

- Preparar una documentación clara y actualizada para llevar a la feria

- Formar al personal sobre los procedimientos a seguir en caso de sospecha de falsificación

- Tener siempre el contacto de un abogado experto en propiedad intelectual disponible para intervenciones urgentes

- Contratar pólizas de seguro específicas para la protección de la marca y la gestión de controversias internacionales

Conclusiones: defender el valor de la innovación

El embargo de mercancía falsificada en una feria no es solo un derecho del empresario, sino una decisión necesaria para defender la innovación, el trabajo y la reputación de la empresa. Actuar con rapidez significa lanzar un mensaje fuerte, protegiendo no solo a uno mismo, sino también al conjunto del mercado frente a prácticas desleales que dañan la competencia legítima.

Invertir en prevención, información y asistencia legal es la clave para participar en exposiciones internacionales con la seguridad de poder hacer valer los propios derechos, protegiendo cada día el valor construido con esfuerzo y pasión.

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Fuentes

Oficina Italiana de Patentes y Marcas (UIBM) – Ministerio de Empresas y Made in Italy

Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI/WIPO)

Observatorio Europeo sobre Infracciones de los Derechos de Propiedad Intelectual (EUIPO Observatory)

Guardia di Finanza – Actividades de lucha contra la falsificación