De la Dependencia de Materias Primas Fósiles a la de Rare Matalli

Las crisis energéticas que se han venido produciendo desde el estallido de la guerra entre Ucrania y Rusia han puesto de relieve para los europeos lo frágiles que somos y expuestos al chantaje sobre materiales como el carbón, el petróleo y gasolina

Si la Unión Europea está trabajando para solucionar la dependencia energética de Rusia, no debemos olvidar que se avecinan otras crisis sobre las materias primas en relación con los metales raros.

Estos se utilizan en la producción de energía renovable, en la producción digital, en la electrificación de la movilidad sostenible, en el desarrollo de la energía nuclear, por lo tanto, en todos los sectores de nuestro futuro.

Al igual que con la energía, lo que está en juego es ambiental, económico y geopolítico, dada nuestra dependencia de un número limitado de países productores, como China, con los que luchamos para han relajado las relaciones políticas, con el riesgo de no poder contar con el abastecimiento de estos productos.

Durante muchos años se ha evidenciado que la explotación de los recursos naturales generaría problemas de abastecimiento, pero es a partir de la explosión de la economía basada en la digitalización, en raras ocasiones los metales son absolutamente necesarios, que nos dimos cuenta de lo difícil que es conseguirlos y de cómo están en manos de unos pocos países productores.

En 2011, la Comisión Europea publicó por primera vez una lista de catorce materias primas críticas para la economía europea. Desde entonces esta lista no ha dejado de crecer, tanto que en 2020 había una treintena de materiales.

En una situación tan difícil y peligrosa, una eficiencia de los sistemas basados en la economía circular para la recuperación y reutilización de componentes electrónicos de productos que se han convertido en residuos cubrirá una fase esencial de la independencia europea a los metales raros.

Se está haciendo muy poco en términos de reciclaje de RAEE y muchos metales preciosos terminan en vertederos o quemados, algo que Europa ya no puede permitirse si no quiere terminar, como con los combustibles fósiles, en un estado de chantaje económico-político.

También será importante centrarse en el valor de los productos, sus componentes y los materiales que los constituyen, para dotar a los objetos de la máxima durabilidad en el tiempo, a través de diseño inteligente, reutilización y/o uso compartido de productos, reparación, reacondicionamiento, recuperación de repuestos.

Se ha vuelto urgente invertir fuertemente en investigación y desarrollo de materiales alternativos, pero también para reducir la demanda de materias primas. Necesitamos un plan de inversiones para desarrollar la economía circular a nivel europeo que esté a la altura de este reto que es fundamental para el futuro de todos nosotros. Gobernar es prever.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano