Consideraciones para la producción y uso de gránulos de PO (PP/PE)

Productos acabados no estéticos, destinados principalmente al mercado desechable. , normalmente se fabricaban con compuesto de polipropileno, compuesto por una mezcla de PP y PE (polipropileno + polietileno) procedente de la granulación de residuos procedentes de recogida selectiva.

Si consideramos palets de plástico o espaciadores para varillas o cajas de frutas y verduras, por poner sólo algunos ejemplos, la mezcla entre las dos familias de polímeros permitió producir compuestos cuyo porcentaje de PP en la mezcla podía variar del 30-40% al 60-70%, según la receta prevista.

El índice de fusión a 230°/2,16 kg. variaba de 3 a 6 si el producto no tenía cargas minerales añadidas.

Las características del gránulo producido y, en consecuencia, del producto final, expresan un buen comportamiento en cuanto a resistencia a la compresión y a menos excelente en términos de resistencia a la flexión.

En cuanto a la capacidad de recibir los colores en la fase de extrusión del gránulo o durante las fases de moldeo del producto final, sí Se puede observar que la gama cromática media-oscura es la más adecuada, también en virtud del hecho de que la base del producto semiacabado post-consumo que se va a transformar en granulado suele ser de color gris oscuro.

Hoy en día, el PO, que identifica la mezcla de poliolefinas procedente de la recogida selectiva de residuos, ha adquirido una composición diferente a la del pasado. al mayor rendimiento de los sistemas de recogida selectiva de residuos municipales, que tienden a maximizar la eliminación de la fracción de polipropileno de la mezcla PP/PE.

Esto sucede porque la demanda de polímeros en el mercado tiende a favorecer compuestos individuales, ya sean PP, HDPE o LDPE.

La tendencia de producción descrita anteriormente implica tener que trabajar sobre una mezcla de PP/PE que tiene un rendimiento cualitativamente menor que en el pasado, porque Se ha alterado el equilibrio entre las tres familias, PP, HD y LD, que constituían el PO en el pasado.

Además, el aumento de la producción tanto de los residuos a procesar como de la demanda de un granulado a partir de un compuesto de PP/PE ha empujado a algunas plantas de tratamiento de residuos plásticos a acelerar la fase de lavado para recuperar productividad, disminuyendo la calidad del material densificado y molido necesario para producir el gránulo.

Podemos enumerar algunos problemas críticos en la producción de compuestos de PO:

• aumento del % de LD a expensas del HD en la mezcla de poliolefinas

• empeoramiento de la calidad del lavado entrante debido al aumento de volúmenes a tratar y al diferente % de polímeros en la receta

• aumento de la presencia de bioplásticos dentro de la fracción seleccionada lo que provoca problemas en la calidad del gránulo

• aumento del uso en el mercado de envases elaborados con plásticos mixtos que implican un mayor porcentaje de materiales multicapa, como algunas etiquetas, que dificultan la convivencia con los tradicionales. PO.

En comparación con estos cambios en la composición básica de la OP y sus procesamiento, tendremos que afrontar problemas a gestionar en la fase de producción del gránulo y en la fase de moldeo, con el fin de minimizar los impactos negativos de la calidad que compone el gránulo.

 En cuanto a la producción, se deben tomar medidas:

• sobre los tiempos de lavado y secado del producto semiacabado

• sobre el tamaño de los tanques de lavado

• sobre la gestión del agua (limpieza y reposición)

• sobre la receta del compuesto PO para granulación

• sobre la filtración

En cuanto a la fase de moldeo, se deberá realizar lo siguiente:

• en las temperaturas de la máquina

• en la fase de secado del gránulo

• sobre la verificación del enfriamiento del molde

La intervención técnica en estos temas críticos conduce a las siguientes mejoras:

• mayor resistencia a la flexión del producto final

• mejora de las superficies estéticas con reducción o desaparición del tapajuntas en el producto terminado

• mejora de la homogeneidad del color

• reducción del mal olor del gránulo y del producto terminado

• aumento de la vida útil de tornillos y cilindros en fase de granulación y en moldes de inyección

• lugares de trabajo más saludables durante las fases de fusión del plástico