Les influences du charbon et des industries connexes qui ne voulaient pas d'une loi qui sape leurs intérêts

Nous savons par l'histoire qu'une des raisons, parmi d'autres, pour lesquelles la grandeur de l'Angleterre est à cheval sur les 19e et 20e siècles, C'était précisément leur indépendance énergétique, basée sur le charbon, qui permettait à l'industrie de fonctionner, aux maisons de se chauffer et de pouvoir cuisiner et aux transports maritimes de fonctionner.

L'inconvénient de tous ces progrès était la pollution qui envahissait les villes, y compris Londres, créant d'épaisses couvertures de brumes composées de polluants nocifs provenant de la combustion du charbon.

Il n'a pas été compris, dans cette période historique, la corrélation entre les émissions dans l'atmosphère causées par le charbon domestique et industriel, et la létalité du brouillard pollué qui était respiré par les hommes et les animaux, qui entraînait des pathologies respiratoires souvent qualifiées de grippe.

Bien que dès 1880, le météorologue Rollo Russell ait commencé à croire que le smog qui se formait dans les villes pouvait avoir une influence sur l'As les maladies et les décès ont augmenté, peu a été fait pour résoudre le problème.

Cependant, vers la fin du 19e siècle, on a commencé à se rendre compte que le smog pouvait être nocif pour la santé, et que la cause principale du brouillard dense et persistant provenait de la combustion du charbon.

En tout cas, la politique a essayé de ne pas faire ressortir le problème de nature socio-médicale, aussi parce qu'un solution aurait imposé un remède drastique, qui concernait le remplacement du charbon domestique et industriel, mettant la main sur une réforme énergétique coûteuse et défavorable aux industriels du charbon.

Le silence dura jusqu'en décembre 1952 lorsque, en raison de conditions météorologiques particulières, Londres fut enveloppée d'un brouillard épais et malodorant qui prit possession de la ville pendant quelques jours.

Au cours de cette période, il y a eu une augmentation soudaine de la pollution de l'air causée par le stationnement de l'anticycle des Açores qui a créé une inversion thermique sur la ville, créant une couche d'air froid au sol et d'air chaud en altitude sans vent.

L'air chaud au contact de l'air froid a créé une rosée, donnant naissance à une quantité massive d'humidité qui s'est mélangée aux polluants de la combustion du charbon présent dans l'environnement. De plus, la permanence de l'air froid a entraîné une augmentation de l'utilisation du charbon pour le chauffage, ce qui a aggravé la situation.

Un autre facteur concomitant à garder à l'esprit est que le charbon disponible en Angleterre était de très mauvaise qualité, car le meilleur était vendu à tous à l'étranger, ce qui signifiait qu'en brûlant un combustible à haute teneur en soufre, une grande quantité de dioxyde de soufre était libérée dans l'air.

Une couverture de 100 à 200 mètres d'épaisseur a donc été créée qui polluait l'air aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur des bâtiments, réduisant la visibilité dans les transports mais aussi pour la circulation piétonne.

Les victimes, dans le voisinage immédiat des jours du grand smog, étaient 4000 rien qu'à Londres mais, dans les périodes suivantes, certains ont été comptés environ 12 000 qui pourraient être attribués à ce phénomène, avec l'ajout d'environ 100 000 personnes malades.

Au cours des quatre jours mentionnés ci-dessus, d'énormes quantités des substances impures suivantes ont été rejetées dans l'atmosphère:

- 1 000 tonnes de particules de fumée

- 140 tonnes d'acide chlorhydrique

- 14 tonnes de composés fluorés

- 370 tonnes de dioxyde de soufre converties en 800 tonnes d'acide sulfurique

En 1954, le ministère de la santé , face à l'augmentation statistiquement significative des décès et des maladies respiratoires, il a avancé l'hypothèse qu'il pourrait y avoir une influence. Ces hypothèses, dont on ne sait pas si elles sont motivées par des intérêts économiques partisans, ont ensuite été démenties à travers l'observation de la médecine générale dans la région de Londres et la situation vaccinale de la population, aboutissant à la confirmation que le phénomène avait bien été causé par le smog.

Le gouvernement de l'époque, présidé par Winston Churchill, a cherché une porte de sortie face aux informations scientifiques présentées par le ministère de la Santé, pour éviter une transformation sociale et industrielle qui n'aurait pas plu aux électeurs.

Cette transformation envisageait:

- l'abandon de l'utilisation du charbon dans les maisons et les usines pour passer au gaz, ce qui aurait signifié la fin des particules de charbon et présent dans l'air, avec une nette amélioration de sa qualité

- la conversion du carburant dans les machines industrielles

- déplacer les usines hors des villes.

Le 5 juillet 1956, le Parlement britannique a promulgué la loi appelée Clean Act, qui a été signée par la reine Elizabeth, est restée en vigueur jusqu'en 1964.

Cette loi, première de nature environnementale, restera un jalon dans le domaine du contrôle de la qualité de l'air et des émissions de polluants, malgré, au cours des décennies plus tard, il a été mis en œuvre et mis à jour à plusieurs reprises.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.