Amour et Courage dans le Bourg de Corenno Plinio, entre Mystères et Conspirations

par Marco Arezio

Récits. Le Secret de Corenno Plinio. Chapitre 5: Le Début de l’Enquête

L’aube qui se levait sur le lac de Côme rappelait à Lisa et Andrea les premières heures heureuses de chaque nouveau jour à Corenno Plinio, mais ce matin-là, l’air était chargé de tension. Après leur retour précipité des collines du Piémont et la découverte tragique d’un homme sans vie sur le quai, ils avaient tenté de remettre de l’ordre dans leurs sentiments. Pourtant, comme l’avait révélé la nuit précédente grâce à Enrico, « l’ennemi »—qui qu’il fût—semblait déjà sur leurs traces.

À l’intérieur de la maison en pierre, où résonnaient habituellement rires et instants de complicité, régnait un silence inhabituel. Lisa, assise devant la table du salon, enlaçait de ses doigts glacés une tasse de café déjà tiède. Sur la table s’étalaient carnets, photocopies et livres d’histoire locale : tout ce qu’elle avait pu rassembler, dans l’espoir de trouver un indice reliant l’homme assassiné, la mystérieuse carte et les origines du bourg.

Andrea (posant une main sur l’épaule de Lisa) : « Tu as pu dormir quelques heures ? »

Lisa (secouant légèrement la tête: « Pas vraiment. La voix d’Enrico me revient sans cesse, son agitation. Je me demande s’il a découvert quelque chose d’encore plus troublant durant sa fuite. »

Les premiers rayons du jour traversaient les volets verts, les mêmes qui accueillaient autrefois chaque aube avec douceur ; à présent, ils semblaient révéler un monde différent, comme si le bourg avait perdu son innocence. Lisa se remémora le chapitre le plus serein de leur vie : leur arrivée à Corenno Plinio, le jardin aux rosiers et les promenades le long du lac qui avaient marqué leurs premières journées de liberté. Même les récits qu’ils s’étaient échangés sur leurs familles bergamasques respectives respiraient la chaleur et l’affection, mais cette chaleur paraissait désormais ternie par la présence d’un tueur sans visage.

Ce fut Andrea qui proposa de sortir acheter quelques provisions essentielles, bien que l’idée de se trouver au milieu des regards inquisiteurs des villageois le mettait mal à l’aise. Le petit marché sur la place principale reprenait vie malgré les rumeurs de plus en plus insistantes à propos de ce qui s’était passé près du port.

En parcourant les ruelles pavées, Lisa remarqua que les salutations habituellement cordiales étaient devenues plus froides, voire inexistantes. Certains de leurs connaissances baissaient le regard, comme s’ils craignaient d’être impliqués dans des questions. D’autres murmuraient à mi-voix, absorbés dans leurs suppositions.

Alessio, le barman qu’ils avaient rencontré quelques semaines plus tôt, les aperçut et se pencha au-dessus du comptoir de l’établissement donnant sur la rue :

« Lisa, Andrea ! Tout va bien ? J’ai entendu dire que votre retour a été mouvementé. »

Lisa (acquiesçant, essayant de sourire) : « C’est vrai… un grand remue-ménage. Pour l’instant, nous allons bien, même si tout est confus. »

Alessio prit un air préoccupé : « Si vous avez besoin de quoi que ce soit, vous savez où me trouver. Il vaut mieux éviter de trop sortir le soir… On ne sait jamais. »

Bien que bienveillantes, les paroles du barman semblaient porter un avertissement. Le bourg, autrefois havre de sérénité, se drapait à présent de méfiance. En tournant l’angle pour atteindre un petit stand de fruits et légumes, Andrea serra la main de Lisa, conscient que la peur n’était pas seulement la leur.

De retour chez eux avec un sac de pêches et quelques légumes, ils décidèrent de consacrer la journée à un examen plus approfondi de tout ce que Lisa avait archivé au cours des derniers mois. Le parchemin encadré au-dessus de la cheminée—celui qui mentionnait les anciennes histoires du bourg, de l’époque de Pline l’Ancien aux familles qui avaient régné sur la région—fut leur premier point de départ. Lisa connaissait son contenu par cœur, mais cette fois elle le regardait d’un œil nouveau. Découvrir que l’homme assassiné était venu ici à cause d’un document similaire rendait toute l’affaire plus angoissante.

Lisa (effleurant du regard le parchemin) : « Je ne pense pas que ce soit la clé du mystère… C’est un texte plutôt générique, mais il y a peut-être des liens avec d’autres registres d’époque. Je me souviens que, dans mes recherches, j’ai trouvé des références à des cartes dessinées pour orienter le commerce sur le lac. Elles dateraient du XVIe siècle ou quelque chose comme ça. »

Andrea (feuilletant avec soin un vieux dossier) : « Ça pourrait être un élément caché dans les récits de la famille Visconti, ou peut-être dans les bouleversements de l’époque napoléonienne ? Tu avais dit, il y a quelque temps, que Giuseppe Garibaldi avait laissé quelques témoignages dans le bourg. »

Lisa fronça les sourcils : s’il existait une carte, elle aurait pu concerner des passages secrets, des voies militaires ou des endroits souterrains. Il n’était pas exclu que quelqu’un convoitât un trésor ou un secret politique. Pour la première fois, elle comprit que ses études et sa passion pour l’art et l’histoire locale la plaçaient dans une situation délicate.

Dans l’après-midi, alors que le soleil caressait les murs de pierre et faisait scintiller le lac, on frappa avec insistance à la porte. Andrea alla ouvrir, s’attendant peut-être à voir un voisin ou quelqu’un de curieux. À la place, il tomba sur un carabinier en civil qui, d’une voix résolue, demanda à parler à Lisa.

Carabinier (d’un air vigilant) : « Je suis le maréchal Colleoni, collègue du carabinier que vous avez rencontré lors de la découverte du cadavre. L’enquête exige votre collaboration. J’ai appris que quelqu’un vous avait contactés. J’aimerais que vous me racontiez tout. »

Lisa (lançant un regard en coin à Andrea) : « Bien sûr, entrez. Mais je vous ai déjà dit tout ce que je sais… l’appel téléphonique, l’hôpital. »

Le maréchal acquiesça, entrant d’un pas ferme dans le salon. Il s’assit sur une chaise en bois, jetant un coup d’œil rapide à la cheminée, aux livres épars et au parchemin sous verre. Son visage était anguleux, marqué de fines rides, et son attitude laissait transparaître une certaine urgence.

Le maréchal Francesco Colleoni était un homme forgé par l’expérience et la discipline. Né et élevé à Bergame, il avait toujours cultivé un profond respect pour la justice, valeur que son père, lui aussi membre de l’Arme des Carabiniers, lui avait transmise.

Dès son plus jeune âge, Francesco fit preuve d’un sens aigu de l’observation et d’un sens inné du devoir, qualités qui l’avaient poussé à entreprendre une carrière militaire. Après avoir fréquenté l’École des Sous-Officiers, il fut affecté à plusieurs postes en Lombardie, où il affina son intuition d’enquêteur et sa détermination à résoudre les cas les plus complexes.

Au fil des ans, Colleoni se fit remarquer pour son dévouement et sa capacité à gérer des situations sous haute tension. Son expérience le conduisit à intervenir dans des unités spécialisées dans la lutte contre le crime organisé et le trafic illicite de biens culturels, domaine dans lequel il acquit une connaissance approfondie de l’histoire et de l’art italiens. Cet intérêt fit de lui un expert pour déceler les contrefaçons et identifier les liens entre le milieu universitaire et le marché noir.

Après des années passées dans les grandes villes, il accepta un transfert dans une petite caserne au bord du lac de Côme, à quelques kilomètres de Corenno Plinio. Officiellement un poste tranquille, mais la réalité se révéla tout autre. Le bourg, avec son histoire millénaire et ses légendes ancestrales, dissimulait des secrets qui allaient mettre son sens de l’enquête à l’épreuve.

Colleoni était un homme au caractère réservé, connu pour son regard perçant et sa voix ferme, caractéristiques qui le rendaient à la fois respecté et craint. Il aimait son travail, mais n’était pas exempt de doutes et de tourments. Sa longue carrière l’avait rendu sceptique, toujours attentif aux détails et peu enclin à accorder sa confiance sans preuves concrètes. Pourtant, derrière cette carapace de rigidité se cachait un homme profondément humain, doué d’une volonté farouche de protéger les citoyens et de découvrir la vérité, quelle qu’elle fût.

Son arrivée dans l’affaire impliquant Lisa et Andrea ne devait rien au hasard.

La mort mystérieuse sur le quai, le fragment de carte et les rumeurs autour de documents antiques perdus depuis des siècles attirèrent immédiatement son attention. Il savait que derrière les apparences se dissimulait quelque chose de bien plus important qu’une simple agression ou un banal vol. Et il avait conscience que le temps jouait contre lui. Avec son carnet toujours à portée de main et l’esprit en alerte constante, le maréchal Colleoni était prêt à suivre toutes les pistes, déterminé à percer le mystère qui planait sur Corenno Plinio.

Lisa et Andrea rapportèrent, de manière concise, ce qu’Enrico leur avait raconté à l’hôpital : la carte, le fragment perdu, l’avertissement à propos d’un ennemi. Le maréchal les écouta en prenant des notes dans un carnet en cuir, puis les dévisagea d’un air oscillant entre le scepticisme et la préoccupation.

Maréchal Colleoni : « La victime n’a pas encore été identifiée, mais il semblerait qu’il s’agisse d’un chercheur indépendant, un de ces chasseurs de documents anciens. Aucun signe de vol ni d’agression classique. On dirait que quelqu’un voulait l’empêcher de divulguer quelque chose… »

À cet instant, un bruit parvint du jardin derrière la maison : un bruissement dans les buissons, peut-être des pas légers. Le maréchal réagit aussitôt, se levant pour se diriger vers la porte-fenêtre donnant sur l’extérieur. Andrea le suivit, tandis que Lisa resta, le souffle coupé. Mais dehors, personne. Seulement un pot renversé, les géraniums éparpillés sur le sol.

Andrea (à voix basse) : « Ça peut être un chat ou un animal sauvage… Et si c’était plutôt quelqu’un qui nous surveille ? »

Le maréchal examina les alentours, le visage impassible : « Quoi que ce fût, c’est parti. Restez sur vos gardes. D’ici là, si Enrico réapparaît, prévenez immédiatement la caserne. Et vous, Madame Lisa, ne faites rien de téméraire. Il semble que quelqu’un ait besoin de vos recherches, mais cela pourrait vous mettre en danger. »

Après le départ de Colleoni, Lisa se sentit envahie d’un désir de faire toute la lumière sur cette affaire. Elle percevait la présence d’ombres bien plus grandes qu’elle ne l’avait jamais imaginé. Il ne s’agissait plus simplement de curiosité académique ; il fallait trouver justice pour l’homme assassiné et, surtout, préserver la paix de Corenno Plinio.

Lisa (avec un regard décidé) : « Nous devons absolument retrouver Enrico. Peut-être en apprendrons-nous davantage sur la carte par lui, avant que quelqu’un d’autre ne le devance. »

Andrea (inquiet) : « Le maréchal nous a mis en garde. Si Enrico a raison, on nous observe peut-être déjà. »

Lisa: « Je sais, mais attendre ici sans rien faire n’est pas une option. J’ai des contacts parmi les historiens d’art et les archivistes locaux. Peut-être que quelqu’un se souvient d’un jeune homme qui cherchait des cartes anciennes. Nous pourrions découvrir qui était K.L., le pseudonyme de l’homme mort. »

Ils n’étaient pas étrangers aux décisions audacieuses. Même en venant s’installer près du lac, ils avaient dû faire face à des défis et des incertitudes. Cette fois, cependant, l’enjeu dépassait largement les difficultés du quotidien.

Le soir tomba, vêtu de nuances pourpres et dorées, se reflétant sur l’eau calme. Poussés par une inquiétude inextinguible, Lisa et Andrea décidèrent de sortir encore une fois, empruntant la promenade qui longeait le lac. À cette heure-là, les barques des pêcheurs reposaient tranquillement, et seules quelques rares silhouettes erraient parmi les quais à peine éclairés. Plus loin, les escaliers de pierre montaient et descendaient entre des maisons sombres, comme si elles abritaient des secrets millénaires.

Au bord de la rive, ils aperçurent une jeune femme, Rosalinda, qu’ils ne connaissaient que de vue : elle avait l’habitude d’aider son grand-père à décharger le poisson aux premières lueurs du jour. Intrigués par sa présence à une heure si inhabituelle, ils s’approchèrent d’elle.

Andrea (amical) : « Bonsoir Rosalinda, tout va bien ? On te voit toute seule… »

Rosalinda (frissonnant un peu, le regard baissé) :

« Je ne pouvais pas rester à la maison, trop de pensées. J’ai appris qu’on avait trouvé ce malheureux sans vie juste ici. Le lac est le même, mais on dirait un autre endroit, maintenant. »

Lisa saisit la peur dans les yeux de la jeune femme. Elle comprit qu’elle n’était pas la seule à être troublée par ces événements. Après un bref échange, Rosalinda prit congé, s’éloignant d’un pas rapide. Lorsqu’elle disparut dans les ruelles, Lisa perçut un bruit d’eau, peut-être d’une rame ou d’un petit moteur au loin. Mais aucune embarcation n’était visible à cette heure. Elle jeta un coup d’œil derrière elle, convaincue d’avoir vu une ombre, et remarqua à peine un mouvement furtif derrière un mur.

Lisa (à voix basse, se rapprochant d’Andrea) : « On nous suit, j’en suis sûre. »

Andrea (lui serrant le bras) :

« Rentrons. Mieux vaut être en sécurité, au moins pour ce soir. »

De retour chez eux, ils trouvèrent un billet glissé sous la porte. C’était une feuille froissée, avec quelques mots écrits au stylo :

« Ne faites confiance à personne. Celui qui cherchait cette carte a laissé des traces hors du village aussi. Enrico est revenu. Sauvez-le avant que l’ennemi ne le retrouve. »

Lisa le lut à mi-voix, échangeant avec Andrea un regard rempli d’appréhension. Qui avait déposé ce message ? Et que signifiait qu’Enrico était « revenu » ? Il n’avait pas de résidence fixe à Corenno Plinio, n’y était pas enregistré. Pourtant, il se cachait peut-être dans quelque recoin isolé du bourg, traqué par quelqu’un de bien plus redoutable.

Andrea (la mâchoire serrée) : « S’il est vraiment là, il faut le retrouver. Et comprendre quels secrets la victime détenait sur Corenno Plinio. »

Lisa (examinant le billet d’une main tremblante) : « Cette écriture ne m’est pas inconnue, mais je ne peux pas l’attribuer à une personne précise. De toute évidence, quelqu’un nous aide dans l’ombre. »

La nuit s’annonçait longue et pesante. Leur petit nid d’amour, autrefois refuge de sérénité et de projets partagés, s’était transformé en un lieu de questions sans réponse et de peurs grandissantes.

Avant de se coucher, Lisa mit tant bien que mal de l’ordre dans les documents et effleura le vieux parchemin accroché au-dessus de la cheminée. Elle se remémora le premier jour où elle l’avait vu dans un marché à Menaggio et comment elle l’avait acheté pour donner un cachet historique à la maison. Qui aurait pu prévoir que justement l’Histoire, avec ses vérités cachées, deviendrait le noyau d’un danger aussi réel ?

Andrea (ramassant le billet par terre) : « Demain à l’aube, je contacterai mes collègues à Bellano. Je veux savoir si Enrico est revenu à l’hôpital ou si quelqu’un l’a aperçu. »

Lisa (acquiesçant, le regard porté vers la fenêtre où l’on distinguait le lac sombre) : « Et moi, j’essaierai de joindre quelques archivistes avec qui j’ai collaboré. Je veux découvrir si cette carte du XVIe siècle existe vraiment ou si ce n’est qu’un mythe. »

Ils se retirèrent dans leur chambre, conscients que leur sommeil serait de courte durée et agité. Dehors, le lac demeurait silencieux, immobile comme un miroir noir. Enlacés, ils se dirent sans un mot que la seule façon de se protéger était d’affronter la vérité cachée au cœur des pierres de Corenno Plinio.

Dans ce bourg qu’ils avaient choisi pour sa magie et son charme paisible, une ombre planait désormais, prête à en dévorer la tranquillité. Le mystère de la carte, les indices épars sur des secrets enfouis depuis des siècles, le danger pesant sur Enrico et sur les deux protagonistes formaient les pièces d’un puzzle inachevé. Lisa et Andrea, plus unis que jamais, se préparaient à affronter toute révélation qui surgirait dans les heures et les jours à venir.

Conscients que plus rien ne serait comme avant, la nuit tomba sur Corenno Plinio, enveloppée d’un silence irréel, comme s’il s’agissait du calme précédant une tempête imminente. Et dans le cœur de Lisa et Andrea, un mélange de peur et de détermination résonnait tel un battement d’ailes, en attendant le prochain événement qui viendrait ébranler leur existence jusque dans ses fondements…

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