L’histoire nous a appris comment les communautés noires ont été utilisées pour réparer certaines catastrophes environnementales.

Les guerres, comme nous le savons, causent toujours de nombreux décès, mais les outils pour les combattre ne sont pas toujours à l’aviser des armes. La finance et l’industrie utilisent des outils moins flagrants et bruyants pour parfois réaliser les mêmes pertes de vie.

Tout a commencé en 1982, lorsqu’un fabricant de transformateurs électriques a décidé de se débarrasser de ses déchets composés de PCB, qui ont causé diverses formes de cancer dans la population dans une zone de 300 km. autour de l’entreprise.

Lorsque le scandale a éclaté, l’État de Caroline du Nord a dû nettoyer la région et choisir un endroit pour placer des déchets dangereux.

La zone choisie était Warren, une petite communauté afro-américaine, précisément en raison de la couleur de peau de ses habitants et du faible niveau de vie, paysans probablement de la faible scolarisation, ce qui lui a fait présumer l’acceptation inconditionnelle des déchets dangereux.

Mais qu’est-ce que PCB?

Les PCB sont un mélange d’isomères différents, insolubles dans l’eau, qui sont utilisés dans les huiles et utilisés dans les grands condensateurs et transformateurs électriques, en raison de leur forte résistance aux températures élevées et comme isolants électriques.

Leur toxicité a été étudiée, en raison de l’augmentation des cas d’éruptions cutanées, de maladies du sang et de cancer du foie, dans certaines zones industrielles où PBC a été utilisé.

Malgré les années 1970, ce type de liquide chimique est progressivement sorti de la production en raison de la toxicité élevée, l’incident qui s’est produit à Warren, au-delà des problèmes de santé trouvés, a fait ressortir un mouvement de protestation qui a mis l’accent sur l’utilisation du racisme environnemental pour résoudre les problèmes d’écologie.

Malgré le tollé public et la poursuite déposée, le site n’a été décontaminé qu’en 2000 et le procès s’est terminé sans suite.

Dans le comté de Warren, près de la décharge, ils ont vécu jusqu’à 78 Afro-Américains, et la violation du droit à leur santé a donné lieu à la la justice environnementale, qui visait non seulement à lutter contre les sources de pollution industrielle et d’enfouissement, mais aussi à défendre la population afro-américaine contre la pression de relocaliser les productions polluantes et les déchets dangereux dans les zones où elle vivait, sans les impliquer dans leurs choix.

Le mouvement a pris une valeur politique et a cherché à analyser les raisons et les implications que les décisions d’installer des décharges et des productions dangereuses apporteraient à la population noire.

En 1987, l’étude ToxicWaste and Race aux États-Unis,réalisée par l’Église progressiste noire du Christ, avait mis en évidence que la race était le principal facteur de choix pour l’emplacement d’une décharge dangereuse, comme cela est arrivé à Warren, parlant ainsi de racisme écologique.

La question raciale n’a probablement pas été ressentie au sein des mouvements environnementaux traditionnels, tels que le Sierra Club, la Société Audubon, la Wilderness Society, le WWF et le Fonds de défense de l’environnement, qui, dans ces années, à peine toléré la proximité des mouvements environnementaux noirs, à tel point qu’ils ont souvent déserté leurs marches de protestation.

Il ne faut cependant pas penser que le problème du racisme environnemental se limite uniquement aux États-Unis, mais il s’exprime également en Grande-Bretagne et en France, où non seulement la couleur de la peau était le fait désobligeant, mais aussi les classes sociales et les conditions économiques des résidents.

Traduction automatique. Nous nous excusons pour toute inexactitude. Article original en italien.

Greg Gibson/AP Photo