La construction du réacteur Tokamak en France laisse de grands espoirs

Tokamak est un méga réacteur nucléaire en construction dans le sud de la France et plus précisément à Saint Paul Lez Durance, fondé sur l’accord signé en 2005 entre l’Union européenne, les États-Unis, la Suisse, la Russie, le Japon, l’Inde et la Corée du Sud. le projet énergétique du siècle a déjà été défini puisqu’il a pour objectif de produire de l’énergie nucléaire propre.

Comment fonctionne la fusion nucléaire?

Contrairement au processus de production utilisé jusqu’à présent dans les centrales nucléaires pour la production d’énergie, qui repose sur la fission nucléaire, c’est-à-dire la création d’énergie par séparation des atomes, le nouveau concept exprimé par Tokamak reposera sur le processus de fusion de celui-ci, créant au moins 10 fois l’énergie produite par la fission nucléaire.

Le processus se déroule via le chauffage du gaz hydrogène à 100 millions de degrés , le transformant en état de plasma , contrôlé par d’énormes aimants qui suivent son évolution jusqu’à ce que les atomes de ce plasma fusionnent et libèrent de l’énergie.

Le plasma peut être considéré comme le quatrième état de la matière , comparable aux états liquide, gazeux et solide.

Pourquoi parle-t-on d’énergie propre?

Le processus de fusion nucléaire offre des avantages incontestables pour la gestion des déchets radioactifs car si nous prenons en compte les déchets de fission nucléaire, nous savons qu’ils resteront radioactifs pendant environ 3 000 ans, alors que ceux issus de la fusion nucléaire auront déjà été divisés par deux leurs effets radioactifs.

Il ne fait aucun doute que les études sur la réutilisation des déchets produits par les futures centrales de fusion nucléaire doivent encore être achevées afin de trouver le moyen d’inactiver la radioactivité qu’elles contiennent et surtout de réutiliser les déchets dans les nouveaux procédés de production. Ce n’est qu’alors que nous pourrons parler d’énergie renouvelable issue de la fusion nucléaire .

Il existe toutefois un optimisme prudent quant à la possibilité de parvenir, au terme de ce processus scientifique, à une réponse positive en termes d’économie de laitier circulaire.

Quand Tokamak sera-t-il opérationnel?

L’état de construction de l’usine a été marqué cette année par la fin des travaux de construction primaires nécessaires pour accueillir le méga réacteur en cours de construction et a atteint environ 60% de sa trajectoire constructive.

Si le processus de mise en œuvre du tokamak n’est pas entravé, l’ inflammation dans l’usine devrait avoir lieu en 2025 . Il faudra encore quelques décennies avant que l’énergie nucléaire produite par la fusion nucléaire soit adoptée à grande échelle dans le monde, sachant que l’investissement réalisé par l’équipe de pays en France atteindra 20 milliards d’euros à la fin des travaux.

Comment cet accord a-t-il été étendu à différents pays?

Cela fait longtemps que nous ne parlons pas de la construction de la première centrale de fusion atomique et Ronald Regan et Mikhail Gorbaciof en avaient déjà parlé en 1985 lors d’un sommet américano-soviétique à Genève. Les deux pays étudiaient le processus de la fusion nucléaire, mais il était nécessaire que d’autres pays participent à la fois à la réalisation d’études scientifiques et à des investissements considérables.

Cela a conduit à l’accord de 2005 qui a créé une équipe internationale de pays intéressés, nécessaire pour pouvoir mener à bien ce programme énergétique ambitieux.