Comment le Modern Slow Trekking est né en 990 après JC grâce à Sigeric

Au tournant de l'an Mille, les déplacements de la population étaient limités aux zones dans lesquelles ils vivaient et travaillaient, il n'y avait pas d'habitude, ni probablement de possibilités économiques, de visiter des villes ou des lieux éloignés de son domicile.

De plus , les routes étaient peu sûres en raison du brigandage et des longues distances entre les villes, laissant les voyageurs sans possibilité de demander de l'aide pendant longtemps.

La vie tournait autour de longues heures de travail dans les champs, dans quelque boutique d'artisans ou sur un marché local et, à la fin de la journée, les gens n'avaient d'autre divertissement que de se rendre dans une taverne pour boire du vin et assister à la messe le dimanche.

Lorsqu'une personne devait voyager, c'était par nécessité extrême, sachant les dangers auxquels elle était confrontée et la longue période d'absence qui en résulterait.

La composante religieuse était l'une des raisons pour lesquelles les personnes qui le pouvaient décidaient de quitter leur propre pays, dans le but de faire un pèlerinage vers les lieux sacrés identifiés comme Rome, la Terre Sainte et Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le voyage a été vécu, d'un point de vue spirituel, comme une purification des péchés commis antérieurement, à laquelle on participait après avoir parcouru un chemin de repentance, comme faire la paix avec l'ennemi, payer les dettes contractées et faire des offrandes à l'église. 

Le pèlerinage était ressenti comme un voyage non seulement physique et géographique, mais surtout intérieur, où la fatigue faisait partie du chemin de la rédemption et où le temps n'avait aucune valeur.

En fonction des disponibilités économiques, le pèlerin décidait de sa destination et des routes pour atteindre les trois destinations cultes de la foi chrétienne.

À partir du Xe siècle après JC, l'Italie a été traversée pendant des centaines d'années par des pèlerins de toute l'Europe qui se dirigeaient vers Rome pour visiter le tombeau de Saint-Pierre. De plus, la ville a acquis une plus grande importance lorsque le pape Boniface VIII a déclaré le premier jubilé , avec la relation de fiducie Bull Antiquorum habet , émise le 22 février 1300.

A cette occasion, le Pape a institué une Indulgence plénière pour tous les pèlerins qui visitaient, un certain nombre de fois par an, les basiliques Saint-Pierre et Saint-Paul hors les murs.

D'autres pèlerins ont continué, toujours à pied, vers les ports des Pouilles pour embarquer vers la Terre Sainte, dans le but de visiter les lieux liés à la vie de Jésus, à savoir Bethléem, Nazareth et Jérusalem.

A cette époque, les Arabes contrôlaient les zones d'intérêt pour le christianisme, mais étant tolérants, les pèlerins n'avaient pas de problèmes majeurs. Lorsque les Turcs, considérés comme grossiers et combatifs, s'installèrent, des escortes armées furent décidées pour protéger les pèlerins.

En fait, en 1095, le pape Urbain II organisa la première croisade pour libérer Jérusalem des envahisseurs turcs. Cette première croisade était simplement un pèlerinage armé, et ceux qui partaient ne s'appelaient pas croisés, mais pèlerins.

Le précurseur de ce que nous appelons aujourd'hui le « slow trekking », dont de nombreuses raisons pour lesquelles les pèlerins se lancent en voyage sont encore partagées aujourd'hui, fut l'archevêque de Canterbury Sigeric , qui en 990 après JC partit à pied de Canterbury, en Angleterre, traversant la France et l'Italie, arrivant à Rome pour recevoir des mains du Pape le Pallium, le vêtement liturgique symbolisant la tâche pastorale réservée à certaines des hautes figures ecclésiastiques.

L'archevêque, lors de son voyage de retour à Cantorbéry, rédigea un journal détaillé, étape par étape, dans lequel il notait ses impressions, les auberges où il se reposait et l'itinéraire qu'il parcourait.

Un document historique d'une importance exceptionnelle est né et constitue encore aujourd'hui une étape importante pour les pèlerins d'aujourd'hui.

Aujourd'hui, la composante religieuse du slow trekking n'est plus la seule raison, mais l'essence, laïque ou spirituelle, pour laquelle on se lance en voyage, a une valeur commune.

Partir, c'est avant tout être en voyage, ne pas arriver vite et à tout prix, mais profiter du temps que l'on investit dans cette expérience pour être avec soi.

L'importance d'un voyage introspectif, dans la nature, sans les distractions de la vie moderne, vous ramène dans une dimension que vous ne vivez pas normalement, en quête de paix et sans aucune nécessité.

Les motivations qui poussent à vivre ce voyage sont les plus diverses, mais elles ont un dénominateur commun qui est la recherche du meilleur de soi, qui ne peut être recherché avec le souci du temps, car personne n'est en compétition et tout le monde est en quête de son propre équilibre, à la manière des pèlerins du Moyen Âge.