Tuberías de PVC: qué se puede producir con gránulos reciclados y cómo se procesan las materias primas de desecho

En el mundo de las tuberías para el transporte de líquidos , con o sin presión, el mercado está repleto de muchas materias primas que compiten por cuotas de mercado y chocan sin límites, haciendo gala de las ventajas en la durabilidad de los materiales producidos, en la facilidad de instalación, soldabilidad de los elementos o accesorios correctos para su conexión, rentabilidad, sostenibilidad y cumplimiento de normativa.

Si examinamos el sector de las tuberías sin presión vemos que antiguamente el uso de cemento y metal, en algunas situaciones, era consecuencia de un paso adelante en la industrialización de productos para el transporte y vertido de agua respecto a las tuberías que se fabricaban en barro cocido.

La proliferación de las tuberías de hormigón, que parecía eterna, chocó con el nacimiento de los polímeros plásticos que supusieron una mejora técnica y económica respecto a los sistemas de canalización tradicionales.

La construcción civil comenzó a utilizar el PVC en los desagües de las viviendas, haciendo extremadamente sencilla y económica la instalación de redes de transporte de líquidos, y luego se extendió a muchas otras aplicaciones como el sector del riego, la electricidad y la jardinería.

La tubería de PVC ha adquirido un papel de absoluta importancia también por sus cualidades intrínsecas como:

• Duración superior a 100 años según pruebas de presión y envejecimiento.

• Buena resistencia a la corrosión química y oxidativa.

• Reducción de interrupciones del servicio

• Antiestática

• Repelencia del agua

• Resistencia a la presión interna y externa

• Resistencia a la abrasión

• Reciclabilidad

Durante muchos años se utilizaron materias primas vírgenes para la producción de todo tipo de tuberías rígidas y flexibles, hasta que el sector empezó a recoger residuos y reutilizarlos según las reglas de la economía circular .

Hoy en día, la producción de tubos de PVC, salvo especificaciones particulares, se realiza en gran medida mediante el procesamiento de materiales reciclados.

¿Cómo se reciclan los residuos?

En primer lugar, los residuos pueden derivar de la recogida de tuberías o manguitos de conexión usados pero, según las recetas requeridas por el mercado, la materia prima puede mezclarse con otros PVC procedentes de diferentes cadenas de suministro.

Por ejemplo, en el sector del PVC rígido , los perfiles para ventanas pueden enriquecer dinámicamente la receta, de modo que los residuos de persianas o tarjetas de crédito o perfiles para el sector eléctrico atribuyen características técnicas mejoradas en función del porcentaje utilizado.

En el sector del PVC blando , cubiertas de cables eléctricos, juntas, fundas de contención de agua y residuos de procesos industriales componen el menú para crear las recetas adecuadas.

Sin embargo, estas mezclas deben verificarse con precisión en el laboratorio antes de la producción del gránulo reciclado, para que coincidan exactamente con las características técnicas solicitadas por el cliente.

Pero para lograr la verificación en laboratorio hay que pasar por las fases de reciclaje de residuos que normalmente incluyen:

• La selección de elementos por tipo de aplicación y color.

• Trituración de residuos y desferrización.

• Micronización si es necesario

• Granulación del café molido con la adición de los aditivos correctos

¿Qué aplicaciones se pueden conseguir mediante el uso de PVC reciclado para tuberías?

Son muchos los sectores a los que el uso de materias primas recicladas nos permite llegar, garantizando al cliente la producción de elementos fiables, económicos y duraderos. Veamos algunos:

• Tuberías rígidas adecuadas para la descarga de agua no presurizada en construcción civil con espesores y diámetros variables.

• Tuberías de riego de campo sin presión con diferentes dimensiones y diámetros según la longitud y el caudal.

• Elementos tubulares en el sector hortícola aptos para soporte de plantas.

• Pequeños tubos flexibles adecuados para atar plantas.

• Tubos corrugados flexibles de pequeño diámetro adecuados para contener cables eléctricos.

• Tubos de soporte, llamados núcleos, de rollos de materiales industriales como películas plásticas, telas u otros materiales que se enrollan en bobinas.

• Barras macizas aptas para producción industrial mediante torneado.

• Mangueras de riego para el jardín

• Tubos corrugados o lisos para proteger cables de telecomunicaciones

• Tuberías para drenaje del suelo.

Evidentemente existen muchas otras aplicaciones de las tuberías fabricadas con PVC reciclado , al igual que existen muchas otras aplicaciones del granulado reciclado en la creación de productos de uso común de los que hablaremos más adelante.

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