REACH, RoHS, TSCA, SDWTA: la Legislación de Productos Químicos

Cada objeto que compramos, usamos y luego desechamos al final de su vida es un compuesto de sustancias químicas que, unidas entre sí, ofrecen las características estéticas, físicas y de uso que requerimos.

El contenido químico del producto es la suma de una larga cadena de actividades, que llega aguas arriba a través de la cadena de producción.

La fabricación de un objeto puede involucrar muchos elementos, desde unos pocos químicos comunes hasta cientos de químicos sintéticos. Tomemos, por ejemplo, un producto de limpieza doméstico típico que puede contener una docena de productos químicos diferentes, o un dispositivo electrónico que podría ser el resultado de varios cientos de sustancias utilizadas en su fabricación.

Algunos compuestos químicos terminan en el producto final mientras que otros sirven como intermediarios en la cadena de producción.

más probable algunos productos químicos tóxicos podrían ser parte de la mezcla necesario para su producción, de hecho, los productos químicos con atributos especiales se utilizan para obtener algunas propiedades del producto, tales como durabilidad, textura, color o fragancias, etc.

No es casualidad que los productos químicos con propiedades tóxicas pueden ser abundantes entre estos productos químicos especiales, por ejemplo, el esfuerzo de crear propiedades "duraderas" (tal como agua telas repelentes) tiende a favorecer las sustancias químicas que son más difíciles de reconocer y degradar para los sistemas biológicos y vivos, de hecho, pueden resistir disolución y puede alcanzar altos niveles nocivos en la naturaleza.

Por lo tanto, se puede suponer que las sustancias tóxicas también pueden ser parte de algunos productos que podríamos usar.

Veamos algunas familias de productos químicos:

Plástico

Los plásticos son un gran grupo de materiales a base de polímeros.

Los polímeros comúnmente utilizados son polietileno (PE), polipropileno (PP), cloruro de polivinilo (PVC), poliestireno (PS) y poliuretano (PU o PUR). Sin embargo, la lista de los polímeros es mucho más largo y nuevas recetas y los aditivos se asocia constantemente

. La mezcla de diferentes polímeros (tales como materiales de múltiples capas) es también un normales proceso que sirve para mejorar el funcionamiento de los plásticos. La elección del polímero que se utilizará en la producción depende de la función deseada.

Casi todos los polímeros se producen a partir de materia prima fósil derivada del petróleo. Los polímeros de base biológica, como el PLA elaborado a partir de materias primas agrícolas, se utilizan cada vez más, aunque todavía tienen una cuota de mercado muy marginal.

Algunas limitaciones de su desarrollo dependen de un impacto ecológico nada despreciable en su producción.

La mayoría de los plásticos contienen numerosos aditivos (sustancias químicas funcionales) para mejorar el rendimiento. La cantidad de aditivos aplicados puede variar del 0 al 95% según el polímero y el tipo de producto.

Muchas de las propiedades negativas de los plásticos a menudo provienen de los aditivos en lugar de los propios polímeros.

Plastificantes

Estos se utilizan normalmente para ablandar plásticos. De hecho, mientras que algunos polímeros son inherentemente "blandos", otros polímeros requieren cantidades significativas de plastificantes para volverse flexibles. El PVC es el polímero típico donde se hace un uso importante de plastificantes.

Los ftalatos son un grupo común de plastificantes que se utilizan en grandes cantidades, a menudo alrededor del 30-60% de la composición total del plástico. Varios ftalatos tienen propiedades peligrosas, como hemos visto en un reciente artículo .

Dado que los ftalatos no están unidos químicamente al material plástico y pueden escapar del producto, es probable que los usuarios finales estén expuestos a ellos durante su uso o incluso a través de la cadena alimentaria, como los ftalatos pueden ser absorbidos por el medio ambiente.

Retardantes de llama

Los retardantes de llama se utilizan para hacer un producto menos inflamable y, basándose en las características técnicas del producto a realizar, puede ser necesario el compromiso de estos aditivos.

Se pueden encontrar ejemplos de tales usos, por ejemplo, en ropa protectora, cortinas y telas que se usan en muebles, por nombrar solo algunos.

Históricamente, los retardantes de llama bromados (BFR) se han utilizado ampliamente y han demostrado ser tóxicos ya que se bioacumulan y persisten en el medio ambiente.

La regulación de los productos químicos en los productos es un logro relativamente reciente, de hecho no siempre ha sido así. Durante décadas, los productos químicos han estado poco o nada regulados, con algunas exenciones específicas, mientras que la gran mayoría de los productos químicos podrían usarse sin la necesidad de proporcionar evidencia de su seguridad.

Si una sustancia había sido identificada como un contaminante tóxico grave, se descubrió más por coincidencia que sobre la base de un examen sistemático. Normalmente no se requerían pruebas generales de sustancias químicas en busca de propiedades nocivas.

Esto ha cambiado ligeramente en los últimos años. La UE ha hecho cumplir REACH (registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas), un marco jurídico global que abarque todos los productos químicos en uso, exige a las empresas que los productos químicos en el mercado que le presente un conjunto de datos de prueba.

El equivalente estadounidense, TSCA (Ley de control de sustancias tóxicas), establece algunos requisitos básicos, pero tiene un alcance mucho más limitado.

¿Qué es REACH?

En 2007, la Unión Europea introdujo una legislación marco integral para los productos químicos denominada Reach. Esto requiere que las empresas que fabrican o importan productos químicos los registren en una agencia central (ECHA, con sede en Finlandia).

Con el registro, las empresas también deben informar las propiedades básicas de la química y, si se produce / importados en grandes volúmenes, así como información que indica si la sustancia es peligrosa.

El objetivo es responsabilizar a los productores e importadores de los productos que comercializan y mejorar el conocimiento de los productos químicos utilizados. El reglamento REACH también contiene un sistema para el "uso autorizado únicamente" de productos químicos que son altamente peligrosos para la salud y el medio ambiente.

¿Qué es la TSCA?

Los Toxic Substances Control Act (TSCA) es una regulación de Estados Unidos que cubre la fabricación, la transformación, distribución, uso y eliminación de productos químicos comerciales e industriales. Introducido en 1976, se centra principalmente en nuevas sustancias introducidas después del reconocimiento de TSCA.

¿Qué es RoHS?

RoHS es una directiva de la Unión Europea introducida en 2006 para limitar el uso de ciertos productos químicos peligrosos en la fabricación de equipos electrónicos y eléctricos. Actualmente prohíbe o restringe diez sustancias / grupos de sustancias; 4 metales pesados, 4 ftalatos y 2 grupos de retardadores de llama bromados.

¿Qué es la “Proposición 65” de California?

En 1986, el estado de California introdujo la "Ley de cumplimiento de sustancias tóxicas y de agua potable segura", pero más a menudo denominada "Proposición 65".

Requiere que el estado publique una lista de sustancias químicas conocidas que pueden causar cáncer o defectos de nacimiento u otros daños reproductivos. La lista se actualiza con frecuencia y actualmente incluye alrededor de 800 sustancias químicas.

La ley obliga a las empresas a notificar a los californianos de cantidades significativas de sustancias químicas en los productos que compran, en sus casas o lugares de trabajo, o que se liberan en el 'entorno.

La Proposición 65 también prohíbe a las empresas californianas descargar a sabiendas cantidades significativas de sustancias químicas enumeradas en presencia de estratos de agua potable.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.

Fuentes chemsec