Por qué Hacer Sostenible la Producción de Dispositivos Electrónicos

En nuestro artículo de E-WASTE El reciclaje de supervivencia, abordamos el problema de los desechos electrónicos bajo el aspecto del reciclaje ilegal en los países en desarrollo.

En este artículo nos gustaría proponer, con la ayuda de Adrian Méndez Prieto, algunas soluciones que pueden ayudar a comprender las medidas que el sistema de producción y el sistema de E-Waste debe tomar para aumentar el reciclaje y borrar el flagelo del contrabando de residuos electrónicos.

Aunque casi el 100% de los desechos electrónicos se consideran reciclables, solo una tasa de reciclaje entre el 10-15%, por lo que se ve como un problema ambiental emergente, pero también como una oportunidad comercial potencial.

Los elementos que pueden recuperarse de los desechos electrónicos para evitar daños ambientales incluyen componentes de metal, vidrio, cerámica y plástico en una composición más amplia; este último representa el 20% de la composición global de E-Waste.

Debido a la presencia de aditivos tales como retardantes de llama, del tipo bromados (BFR), el reciclado de plásticos a partir de los presentes E-Waste una complejidad de procesamiento mayor y reprocesamiento, en comparación con los plásticos utilizados en otras aplicaciones.

El procesamiento de plásticos que contienen aditivos (BFRs) considerados contaminantes orgánicos persistentes (COP) está regulada por el Convenio de Estocolmo (en vigor desde 2004), que establece que el reciclaje o la eliminación final de los artículos que contienen BFR o COP debe realizarse correctamente y no debe dar lugar a la recuperación de BFR o COP para su reutilización. También requiere la separación y clasificación del plástico con BRF de otros desechos electrónicos.

Actualmente, la mayoría de los equipos eléctricos y electrónicos no están diseñados para reciclarse, y mucho menos para fomentar un ciclo cerrado de sus residuos. Desarrollar un diseño ecológico adecuado permitiría obtener beneficios ambientales y económicos, de modo que el uso de plásticos reciclados podría reducir el impacto ambiental en más de un 20%.

Fases de implementación de una estrategia ambiental que promueva la circularidad de los E-Waste

La economía circular como estrategia. La economía circular es un sistema industrial regenerativo que desde el inicio, con el diseño, considera la optimización y reducción del uso de materiales y energía, así como la minimización de residuos y emisiones.

Esto lleva a intentar desconectar el uso de materias primas y recursos no renovables para eliminar la contaminación y la generación de residuos.

Control en la selección de plásticos. Las decisiones sobre el uso de materiales y productos químicos se toman desde el inicio del ciclo de vida, durante la fase de ecodiseño del producto. Por lo tanto, se promoverá la circularidad reduciendo la amplia variedad de tipos de polímeros y eliminando aditivos complejos mediante el uso de plásticos reciclados en la fabricación.

Para los recicladores, uno de los principales obstáculos para el reprocesamiento de residuos plásticos electrónicos es la gran cantidad de polímeros diferentes.

Una posible solución para reducir esta gran variedad podría ser la promoción de acuerdos entre los fabricantes sobre los tipos de plásticos que utilizan en sus productos, lo que facilita la identificación de componentes y fomentando las inversiones en nuevas tecnologías de reciclaje.

Mayor contenido y uso de materiales reciclados. Sin duda, un gran dilema en la industria es el hecho de que los recicladores no procesan plásticos si no hay mercado y los fabricantes no pueden comprar plásticos reciclados porque no hay oferta.

Aquí se concreta el requisito de una simbiosis circular entre los elementos de la cadena de valor de la industria del plástico. Es decir, una mayor integración y comunicación entre productores de resinas, fabricantes, recolectores, recicladores, etc., que permiten la gestión y procesamiento de un reciclaje de calidad que conduce a la obtención de productos competitivos.

Puntos clave para mejorar el reciclaje de residuos plásticos electrónicos

Gestión de materiales residuales. El flujo E-Waste se caracteriza por ser particularmente complejo gracias a su composición, con una combinación de componentes de alto valor (como oro y paladio) y materiales tóxicos (por ejemplo, mercurio y retardantes de llama bromados).

Debido a esto, estos materiales difícilmente entrará un sistema de recogida controlada y oficial, lo que favorece su manejo ilegal y la exportación a países en vías de desarrollo el desarrollo.. Esto requiere, con carácter urgente, la implementación y aplicación de las reglas para la clasificación y etiquetado de dichos desechos.

Trazabilidad. Una de las principales debilidades en la gestión y gestión de los desechos electrónicos es la falta de un sistema de trazabilidad, ya que actualmente es difícil rastrear el flujo de materiales que entran y salen de la cadena de suministro de desechos electrónicos.

La trazabilidad completa de la gestión de residuos electrónicos debe permitir un aumento en el volumen recogido, reducir los flujos incontrolados y asegurar el tratamiento adecuado de los materiales en función de su composición de plástico y la contenido de sustancias peligrosas.

Así mismo, trazabilidad eficaz permitirían la implementación de una infraestructura de recogida más controlada, lo que daría lugar a la depuración y el tratamiento de residuos eléctricos y electrónicos de calidad superior.

Tecnología. El estado actual de la tecnología para el manejo de tales materiales de desecho ha demostrado ser ineficaz debido a las pérdidas significativas de plástico limpio y los límites establecidos por las regulaciones restrictivas para los desechos electrónicos.

Por esta razón, se ha demostrado que el reciclaje de residuos de plástico basado en manual de desmontaje y separación ha sido más selectivo y preciso, lo que implica fuga plástico menos limpio . Sin embargo, el uso de baja tecnología implica mayores costos, haciéndola menos atractiva desde el punto de vista tecnológico y económico.

Consideraciones de diseño. Se ha demostrado que la calidad de los materiales reciclados y la implementación de un diseño ecológico que garantiza la circularidad del sistema a través de la sustitución de componentes o la reciclabilidad de los materiales, permiten beneficios tangibles y sostenibles, que a su vez permite reducir el impacto del 20% entorno del producto.

Un aspecto interesante a destacar es que estos beneficios ambientales deben transmitirse al mercado a través de comunicaciones de productos sostenibles.

Participación del consumidor. Se ha demostrado la eficacia de los sistemas de recogida en los países nórdicos basados en la separación de los residuos electrónicos de la fuente, basada en la implicación y compromiso de los consumidores para contribuir al sistema.

Las limitaciones de desmontaje manual de los desechos electrónicos durante el reciclado demuestran la urgencia de reducir los tipos de plásticos usados en la producción de aparatos eléctricos y electrónicos y la necesidad de identificar piezas de plástico en términos de tipo polímero y retardadores de llama bromados.

Lo anterior muestra que para el tratamiento de residuos electrónicos es necesario incorporar un sistema de eco-diseño que promueve un flujo circular y más sostenible de los materiales, reduciendo su impacto medioambiental.

Por lo tanto, es necesario crear protocolos y regulaciones adecuados para el uso de plásticos en aplicaciones de AEE o componentes electrónicos complejos.

Teniendo en cuenta la gran diversidad de sectores de aplicación y la amplia gama de productos de plástico, así como la presencia de aditivos tales como retardantes de llama bromados, la aplicación eficiente y fiable de sistemas de identificación, recolección, recolección y separación, que permitan un reciclaje de calidad para reducir la contaminación, así como el desarrollo de retardantes de llama de bajo impacto ambiental.