La historia nos ha enseñado cómo las comunidades negras se han utilizado para reparar algunos desastres ambientales

Las guerras, como sabemos, siempre causan muchas muertes, pero las herramientas para luchar contra ellas no siempre contemplan las armas. Las finanzas y la industria utilizan herramientas menos atroces y ruidosos para lograr a veces la misma pérdida de vidas.

Todo comenzó en 1982, cuando un fabricante de transformadores eléctricos decidió deshacerse de sus residuos compuestos por PCB, lo que causó varias formas de cáncer en la población en un área de 300 km. alrededor de la empresa.

Cuando surgió el escándalo, el estado de Carolina del Norte tuvo que limpiar el área y elegir un lugar para colocar residuos peligrosos. El área elegida fue Warren, una pequeña comunidad afroamericana,

precisamente debido al color de la piel de sus habitantes y el bajo nivel de vida, campesinos probablemente de baja educación, lo que hizo que presumiera la aceptación incondicional de residuos peligrosos.

Pero, ¿Qué es PCB?

Los PCB son una mezcla de diferentes isómeros, insolubles en agua, que se utilizan en aceites y se utilizan en grandes capacitores y transformadores eléctricos, debido a su alta resistencia a altas temperaturas y como aislantes eléctricos.

Su toxicidad fue estudiada, debido al aumento de casos de erupciones cutáneas, enfermedades de la sangre y cáncer de hígado, en algunas áreas industriales donde se utilizó PBC.

A pesar de la década de 1970, este tipo de fluido químico ha salido progresivamente de la producción debido a la alta toxicidad, el incidente que ocurrió en Warren, más allá de los problemas de salud encontrados, un movimiento de protesta que hizo hincapié en el uso del racismo ambiental para resolver problemas de ecología.

A pesar de la protesta pública y la demanda presentada, el sitio sólo fue descontaminado en 2000 y la demanda terminó sin acción.

En el condado de Warren, cerca del vertedero, vivieron hasta 78 afroamericanos, y la violación del derecho a su salud dio lugar a la justicia ambiental, que tenía como objetivo no sólo combatir las fuentes de contaminación industrial y los vertederos, sino también defender a la población afroamericana de la presión para reubicar las producciones contaminantes y los desechos peligrosos en las zonas donde vivían, sin involucrarlos en sus decisiones.

El movimiento tomó valor político y trató de analizar las razones e implicaciones que las decisiones de instalar vertederos y producciones peligrosas traerían a la población negra.

En 1987, el estudio ToxicWaste and Race in the United States,realizado por la iglesia negra progresista de Cristo, había puesto de relieve que la raza era el principal factor de elección para la ubicación de un vertedero peligroso, como le sucedió a Warren, hablando así de racismo ecológico.

La cuestión racial probablemente no se sentía dentro de los movimientos ambientales tradicionales, como el Sierra Club, la Sociedad Audubon, la Sociedad Wilderness, la WWF y el Fondo de Defensa Ambiental, que, en aquellos años, apenas toleraban la proximidad a los movimientos ambientales negros, tanto que a menudo abandonaban sus marchas de protesta.

Sin embargo, no debemos pensar que el problema del racismo ambiental se limita sólo a los Estados Unidos, pero también se expresa en Gran Bretaña y Francia, donde no sólo el color de la piel era el hecho despectivo, sino las clases sociales y las condiciones económicas de los residentes.

Traducción automática. Nos disculpamos por cualquier inexactitud. Artículo original en italiano.